ロジャー・コーマン

ロジャー・コーマン

ロジャー・コーマン（1926年4月5日 - 2024年5月9日）は、アメリカの映画界において低予算映画の製作や監督を数多く手掛けたプロデューサーであり、B級映画の象徴的存在です。彼は「低予算映画の王者」や「B級映画の帝王」として広く知られ、多くの名作を世に送り出しました。

生い立ち

コーマンはミシガン州デトロイトに生まれ、教育を受けた後にハリウッドに移り住みました。1947年にスタンフォード大学でインダストリアル・エンジニアリングの学士号を取得し、映画への情熱を抱きながらキャリアをスタートさせました。

映画キャリア

彼の映画人としてのキャリアが始まったのは1953年で、1955年からは監督としても活動を始めました。中でも、『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』は伝説的な速さで製作されたとされており、彼の名を不朽のものとしました。コーマンは、年間に7本もの映画をプロデュースした実績を持ち、これまでに300本以上の映画を手掛け、そのうち50本を自ら監督しています。彼が立ち上げた「アメリカン・インターナショナル・ピクチャーズ（AIP）」を通じて、多くの作品がドライブイン・シアターに配給されました。

1970年代以降は「ニューワールド・ピクチャーズ」を設立し、さらなる成功を収めるとともに、1983年には新たにコンコード・ニュー・ホライズン・ピクチャーズを設立しました。彼の製作した映画は、今なお数多くの支持を集め、カルト的な人気を誇っている作品も少なくありません。

代表作

コーマンの代表作としては、エドガー・アラン・ポー原作の怪奇映画が挙げられます。『アッシャー家の惨劇』や『恐怖の振子』など、数多くのホラー作品を世に送り出しました。これらの映画には、ヴィンセント・プライスが多く出演しており、彼のキャリアに大きな影響を与えました。また、『侵入者』のように、人種問題に切り込んだ作品も手掛けています。

コーマンは自身の経験を基にした自伝『私はいかにハリウッドで100本の映画をつくり、しかも10セントも損をしなかったか』を出版し、映画製作の裏側を語りました。2011年には、彼の人生とキャリアを追ったドキュメンタリー『コーマン帝国』も公開されました。

若手映画人の発掘

コーマンは、映画業界への新しい人材を次々と起用する姿勢で知られています。彼は、若者たちを育てることに力を入れ、多くの著名な監督や俳優が彼の下でキャリアをスタートさせました。ジェームズ・キャメロンやスティーヴン・スピルバーグなど、後に名を馳せる映画人たちが、若き日にコーマンと共に働いていたのです。

死去と遺産

2024年5月9日、コーマンは98歳でカリフォルニア州サンタモニカの自宅にて息を引き取りました。彼の影響は映画界に長く残ることでしょう。コーマンはアカデミー名誉賞やロサンゼルス批評家協会賞を受賞し、低予算映画の製作に誇りを持ちながら、映画界の発展に寄与した偉大なプロデューサーであったと言えるでしょう。彼の仕事はすでに多くの映画人に影響を与えており、今後もその足跡は語り継がれることでしょう。

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