ケビン・モーリス・ガーネット
ケビン・モーリス・ガーネット(Kevin Maurice Garnett、
1976年5月19日生まれ)は、アメリカの元プロ
バスケットボール選手であり、現代
NBAの象徴的存在の一人です。彼はアメリカ南部
サウスカロライナ州グリーンビルの出身で、主にミネソタ・ティンバーウルブズおよび
ボストン・セルティックスで活躍しました。ガーネットは、彼の長身(211cm)と素晴らしい運動能力、さらに優れた
バスケットボールIQを持つオールラウンダーとして知られています。愛称は「K.G」や「ビッグ・チケット」です。
生い立ちと高校時代
ガーネットは経済的に困難な家庭で育ちましたが、若い頃から
バスケットボールに情熱を注ぎました。彼は高校モールディン高校に進学し、そこでの成績を残して注目を集めます。彼のプレーは次第に評価され、
サウスカロライナ州のMr.
バスケットボールにも選ばれましたが、乱闘事件の影響で彼の評価は一時下がります。しかし、彼はその後ファラガット高校に転校おり、成績を劇的に向上させ、全国的な関心を集めるようになります。
NBAキャリアの始まり
1995年の
NBAドラフトでガーネットはミネソタ・ティンバーウルブズから1巡目5位指名を受け、
NBAに入ります。彼は初年度は控え選手としてスタートしましたが、コーチの交代もあり、すぐに先発に抜擢されます。徐々に彼は
NBAの一流選手として成長し、チームの中心的存在となりました。
フランチャイズ・プレイヤーへの成長
ガーネットは1998年に過去最高の6年総額1億2,600万ドルの契約を結び、
NBA史上最も高額な契約の一つとなりました。その契約はサラリー高騰を助長し、チームはガーネットに依存するようになります。彼は「リバウンド王」としても知られ、オールスター選手としても名を馳せていきました。
ボストン・セルティックス時代
2007年、ガーネットは
ボストン・セルティックスに移籍します。ここで彼はポール・ピアース、レイ・アレンと共に「
ビッグスリー」と呼ばれる強力なトリオを形成し、彼らの活躍によってセルティックスは2008年に
NBAチャンピオンに輝きました。特にこの年、ガーネットはディフェンスの要としてチームを支え、オールスターにも選出されるなど大活躍しました。
引退後の活動
2016年に現役を引退後、ガーネットは
バスケットボール殿堂入りを果たしました。彼の影響力は
バスケットボール界に留まらず後進選手たちの模範ともなりました。自身のプレースタイルや資格を通じて、多くの若手選手に影響を与え続けています。
影響と評価
ガーネットは
バスケットボールの歴史の中で特筆すべき選手です。彼のプレースタイルは、オールラウンドで攻守両面において卓越しています。特にディフェンスにおいては、歴代屈指の選手とされ、7回のオールディフェンシブ1stチーム選出を誇っています。また、彼のバイタリティや情熱も高く評価され、ファンから愛される存在となっています。
ガーネットのキャリアはただの成功の道のりではなく、数々の試練を乗り越えた証でもあります。彼のような選手は今後の
NBAでも求められることでしょう。