ゲイツ郡 (ノースカロライナ州)

ゲイツ郡の概要

ゲイツ郡（英: Gates County）は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州の北東部に位置し、2010年の国勢調査では人口12,197人を記録しました。この地域は2000年に比べて約16%の増加を見せています。郡庁所在地はゲイツビル町で、ここが唯一の法人化町です。地域はインナーバンクスのアルベマール湾に接し、隣接するバージニア州のハンプトンローズ大都市圏へも近接しています。郡出身の著名なスポーツ選手には、NFLのバッファロー・ビルズに所属していたトマス・スミスや、カナディアンフットボールリーグのトロント・アルゴノーツにいたウォルター・スミス1世がいます。

歴史的背景

ゲイツ郡が位置する地域は、先住民族であるチョウォノック族によって長い間住まわれていました。ヨーロッパ人の到来に際して、彼らは彼らの土地の大部分を有していましたが、疫病や外敵の侵入によってその数を減らしました。17世紀半ばに英語を話す開拓者が入植し、この地域は1779年にチョウォーン郡、ハートフォード郡、パーキマンス郡の一部を組み合わせて設立されました。郡名はアメリカ独立戦争の指導者ホレイショ・ゲイツに由来しています。

先住民族と初期の探検

1585年、ラルフ・レーンがチョウォーン川を探検しました。その後、1676年にはイギリス人開拓者により、チョウォノック族インディアンと土地の争いが起こり、彼らは居留地を創設しました。これはアメリカ合衆国で初めてのインディアン居留地とされています。

南北戦争とその影響

南北戦争時、ゲイツ郡では地元の自衛部隊が組織され、郡内の農場から食料を連合国家に供給しました。この期間には、地元の若者たちが戦争に従事し、名誉ある業績を残しました。特にウィリアム・ポール・ロバーツは、最年少で南軍の将軍となりました。

経済とインフラの発展

ゲイツ郡では、農業と林業が主要な産業を形成していますが、近年では観光業やレクリエーションも重要性を増しています。1925年にはチョウォーン川に初めての橋が架けられ、交通インフラも整備されてきました。

地理的特性

ゲイツ郡は346平方マイル（896.1平方キロメートル）の面積を持ち、多様な自然環境が魅力の一つです。中でも、グレートディズマル湿地は広大で、地域生態系の重要な部分を成しています。1973年にはこの地域が国立野生生物保護区として保護され、自然環境の保存が進められています。

教育と地域活動

ゲイツ郡には幼稚園から12年生までの教育機関が整備され、地域の教育活動も盛んです。また、特に黒人教育のために設立されたローゼンウォルド学校は地域における教育の歴史的背景を持っています。

現在のゲイツ郡

ゲイツ郡は郡政委員会による管理のもと運営されており、地域住民に密着した活動が行われています。地域活性化や経済の発展に向けた取り組みも進められ、今後も地域の魅力を発信し続けるでしょう。

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