ゲイリー・カーツ

ゲイリー・カーツについて

ゲイリー・カーツ（Gary Kurtz）は、1940年にアメリカのカリフォルニア州ロサンゼルスに生まれ、2018年にロンドンで亡くなった著名な映画プロデューサーです。特に、彼は『スター・ウォーズ』シリーズの製作に関与したことで広く知られています。カーツの創造的な才能とプロデューサーとしての手腕は、数々の名作を生み出す原動力となりました。

生い立ち

カーツはカリフォルニア州ロサンゼルスで育ちました。彼の父親は化学者でありながら、アマチュアの写真家や映画作家としても活動していました。母親は画家や彫刻家であり、芸術に対する感受性は家庭環境から受け継がれたものと言えるでしょう。南カリフォルニア大学（USC）で映画を学んだ後、カーツはロジャー・コーマンの下で数十本の映画製作に関与。録音やカメラ、編集、特殊効果といった幅広い技術を身につけました。

軍歴とその後のキャリア

カーツはベトナム戦争に海兵隊として従軍し、その後アメリカ軍映画班で記録映画を制作しました。除隊後、映画プロデューサーを目指し、コーマンの弟子のモンテ・ヘルマン監督の『断絶』（1971年）に携わります。この時、フランシス・フォード・コッポラに技術的な助言を求めたことがきっかけで、ジョージ・ルーカスとの出会いがありました。彼と意気投合し、ルーカスフィルムを共同で設立。『アメリカン・グラフィティ』ではプロデューサーとして参加しました。

『スター・ウォーズ』の成功と影響

その後、彼の名前は『スター・ウォーズ』第一作および続編『帝国の逆襲』のプロデューサーとして知られるようになります。プロジェクトの規模は壮大で、カーツはルーカスやスタッフたちを支えながら、全体を取りまとめる役割を果たしました。特に『帝国の逆襲』ではアーヴィン・カーシュナー監督と共に制作を手がけ、シリーズの中で人気のある作品を生み出しました。しかし、予算が膨らんだため、ルーカスや配給会社との衝突を引き起こし、同作をもってプロデューサー職を離れることとなります。

独立と後の活動

その後、カーツは独立。ジム・ヘンソンとフランク・オズ監督の製作した『ダーククリスタル』（1982年）や、続編の『オズ』（1985年）などのプロデュースを行います。これらの作品は批評的には高い評価を得たものの、興行成績は思わしくなく、1986年には破産を宣告されてしまいます。

カーツは1989年の『風の惑星/スリップストリーム|風の惑星_スリップストリーム』を最後に映画製作から引退。その後はイギリスに移住し、BBCでアニメーションシリーズの製作を行っていました。カーツは映画界に残した影響は計り知れず、彼の才能とビジョンは今なお多くの人々に評価されています。

最期と遺産

2018年9月23日、カーツはロンドン北部で癌により78歳という若さでこの世を去りました。彼の逝去は家族によって公表され、多くのファンや業界関係者から惜しまれました。ゲイリー・カーツの人生、そして彼が生み出した作品は、映画史において永遠に輝き続けることでしょう。

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