ゲイリー・ニール

ゲイリー・ニール：多才な才能を発揮したシューティングガード

ゲイリー・ニール（Gary Neal、1984年10月3日 - ）は、アメリカ合衆国メリーランド州ボルティモア出身の元プロバスケットボール選手であり、現在は指導者として活躍しています。選手時代のポジションは主にシューティングガード（SG）とポイントガード（PG）を務め、193cmの身長と95kgの体重を生かしたプレーが特徴でした。現在は母校であるトーソン大学でアシスタントコーチを務め、後進の育成に力を注いでいます。

プロキャリアのスタートとNBAへの挑戦

トーソン州立大学卒業後、2007年のNBAドラフトでは指名を受けられず、プロとしてのキャリアをトルコでスタートさせました。その後、スペイン、イタリアとヨーロッパの विभिन्न лигахを渡り歩き、3年間 в Европа での経験を積みました。2010年のNBAサマーリーグでの活躍がスカウトの目に留まり、サンアントニオ・スパーズとの契約を勝ち取り、念願のNBAプレーヤーとなりました。

スパーズでは、マヌ・ジノビリやトニー・パーカーといったスター選手のバックアップとして貴重な戦力となり、チームに貢献しました。特に、ドラフト外からNBA入りを果たしたルーキーとしては異例の活躍を見せ、オールルーキー・ファーストチームに選出されるという快挙を成し遂げました。

移籍と新たな挑戦

2013年、制限付きFAとなったニールは、多くのシューティングガードを抱えるスパーズから権利放棄され、無制限FAとなりました。その後、ミルウォーキー・バックスと2年約600万ドルで契約を結びましたが、チームの再建計画に伴い出場機会が限られてしまいます。2014年2月、ルーク・リドナーとのトレードでシャーロット・ボブキャッツへ移籍。

その後も、ミネソタ・ティンバーウルブズ、ワシントン・ウィザーズとチームを移り変わりました。2015-16シーズン途中にはウィザーズから解雇され、Dリーグ（現Gリーグ）のメイン・レッドクローズと契約。2016-17シーズンも当初は無所属でしたが、Dリーグのテキサス・レジェンズに加入し、その後アトランタ・ホークスと10日間契約を結びました。しかし、契約更新は叶わず、再び FA となりました。

2017年9月には、リーガACBのバスケット・サラゴサ2002と契約し、再びヨーロッパの舞台でプレーしました。

プレースタイルと評価

ゲイリー・ニールのプレースタイルは、スリーポイントシュートを中心としたオフェンス力と、堅実なディフェンスに定評があります。ボールハンドリングやスティールも得意としており、ポイントガードをこなすことも可能でした。また、試合の流れを変えるクラッチプレーヤーとしての才能も持ち合わせており、チームにとって非常に頼りになる存在でした。

受賞歴

* オールルーキー1stチーム （2011）

ゲイリー・ニールは、NBAとヨーロッパの舞台でその才能を発揮し、多くのファンを魅了しました。引退後は指導者として、次世代のバスケットボール選手の育成に貢献しています。

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