ゲパール (大型駆逐艦)

ゲパール（Guépard）の艦歴

ゲパールはフランス海軍の大型駆逐艦であり、ゲパール級に属しています。この艦は1927年にロリアン海軍工廠にて建造が開始され、1928年に進水し、1929年に就役しました。その後、ゲパールは多くの戦闘に参加し、重要な役割を果たしました。

艦の建造と初期の歴史

ゲパールは1927年3月14日に起工されました。その建造は、当時のフランス海軍が必要としていた艦艇の一つとして進められました。1928年4月19日に進水した後、1929年に本格的に就役し、フランス海軍での任務を開始しました。

戦闘参加と功績

1940年6月14日、ゲパールは重巡洋艦「コルベール」や「デュプレクス」、同型艦と共にイタリアのジェノヴァを砲撃する作戦に参加しました。この作戦は、フランス海軍にとって重要な役割を果たし、艦の名を広めることになります。

1941年6月には、フランス領シリアへのイギリス軍の侵攻（エクスポーター作戦）に対抗するための行動をとります。このとき、シリアのフランス海軍司令官であるピエール・グートン少将の指示により、ゲパールおよびその姉妹艦「ヴァルミ」、さらに潜水艦が出撃しました。

同年6月9日、ゲパールとヴァルミはリタニ川南方でオーストラリア軍第7師団に対して砲撃を行いました。しかし、この作戦中にイギリス駆逐艦「ジェーナス」や「ジャッカル」、「アイシス」、「ホットスパー」と遭遇し、交戦に突入します。この戦いにおいて、フランス側は「ジェーナス」を大破させ、「ジャッカル」にも損害を与える結果となりました。

6月14日には、軽巡洋艦「リアンダー」に発見され、攻撃を受ける前に逃走しました。その後6月16日には、駆逐艦「シュヴァリエ・ポール」からの救援要請に応えるため出港しようとしましたが、リアンダーやジャーヴィス、キンバリーなどの敵艦に遭遇し、一時的にベイルートに戻ることとなります。

その際、一時的な戦闘が発生し、敵艦隊が去った後に再び出港し、撃沈された「シュヴァリエ・ポール」の乗員を救助しました。6月23日にはベイルートを出港し、イギリス艦隊に対して沖で封鎖を試みましたが、断念し再度港に戻りました。

増援任務と自沈

7月中には、ゲパールは「ヴァルミ」及び「ヴォークラン」と共にギリシャからの増援部隊を運ぶ任務に就くものの、イギリス軍機に発見され、トゥーロン港へと向かう結果となりました。このように多くの困難を乗り越えてきたゲパールですが、1942年11月27日にはトゥーロンで他の艦艇と共に自沈する決断を下しました。

ゲパールの艦歴は、戦時における艦艇の重要性や、その駆逐艦としての役割を示す貴重な例となっています。

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