ゲーリックハンドボール

ゲーリックハンドボール

ゲーリックハンドボール（アイルランド語: Liathróid Láimhe、英語: Gaelic handball）は、アイルランドの伝統的なスポーツの一つで、ゲーリック・ゲームズと呼ばれるカテゴリーに属しています。このスポーツは、ゲーリック体育協会（GAA）によって統括されており、専任のアイリッシュハンドボール協議会が実際の運営を行っています。プレイヤーは四方を囲まれたコートでボールを壁に向かって打ち合い、そのスタイルはスカッシュやラケットボールに似ていますが、異なるのはラケットの代わりに特製の手袋を使用する点です。

アイルランドにおいて「ハンドボール」と言った場合、ほぼ確実にゲーリックハンドボールを指すことになります。また、アメリカにはウォールハンドボール（アメリカンハンドボール）という非常に似たスポーツも存在し、これらのスポーツ間での交流戦も行われています。

ルール

一般的なコートのサイズは12.2メートル x 6.1メートルで、前面の壁の高さは6.1メートルです。アイルランドでは、より大きなコート（18.3メートル x 9.15メートル）を使用する場合もあり、異なる環境や規模でプレイが行われています。

このスポーツの基本的なルールは、先に決められたポイントを獲得した選手が勝者となるシンプルなものです。サーブを行った選手がラリーに勝った場合のみポイントが付与され、サーブ権が移動する仕組みです。プレイヤーは交互にボールを前面の壁に打ち、右手または左手のいずれかを使用して打つことができます。相手が打ったボールが床に二回バウンドする前に再度打ち返せなければ、そのラリーは負けとなります。
このスポーツはほとんどの場合、四方を壁で囲まれたコートでプレイされますが、時には三面または一面の壁だけのコートでも行うことがあります。

歴史

ゲーリックハンドボールの起源は古く、世界中で類似の競技が行われていました。エジプトのオシリスを祭る寺院には、ヒエログリフとして描かれた遊びを楽しむ聖職者の姿があり、そこに映し出される競技は現代のゲーリックハンドボールと共通点が見られます。また、中南米ではコロンブス以前のメソアメリカ文明においても似たような競技が行われていたことが知られています。

近代的なゲーリックハンドボールの起源はアイルランドとスコットランドにさかのぼります。最古の記録は1527年にゴールウェイの町で、壁に向かってボールを打つことが禁じられた法律に関連しています。ゴールウェイはその当時、スペインバスク地方との交流も盛んだったため、両地域の運動が互いに影響を与え合い、発展していった可能性があります。

18世紀から20世紀にかけてのアイルランド移民により、このスポーツは海外にも普及し、現在では米国、カナダ、メキシコ、オーストラリア、ニュージーランド、イングランド、ウェールズなど、多くの国でプレイされるようになりました。そして、1964年以降、3年ごとに世界選手権も開催されています。

このように、ゲーリックハンドボールはアイルランドの豊かな文化を反映するスポーツであり、その歴史や発展を理解することで、さらにその魅力に触れることができます。

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