コスモス60号

コスモス60号: 無人月探査機の挑戦

コスモス60号（こすもすろくじゅうごう）は、1965年にソビエト連邦により打ち上げられた無人月探査機です。世界初の月面への軟着陸を目指しましたが、月への軌道に乗ることができず、残念ながら失敗しました。本機はルナ計画の一環として開発されたものの、月への到達が果たせなかったため、ルナという名称は与えられていません。

設計

コスモス60号は、月面での着陸を目指すランダーと、そのランダーを軌道から月面に軟着陸させるための飛行ステージから構成されていました。ランダーは直径58 cmの球形デザインで、パノラマカメラと放射線検出器を搭載していました。着陸方法にはエアバッグを利用する予定で、飛行ステージには着陸前の減速のための逆噴射ロケットが装備されていました。

打ち上げと飛行

1965年3月12日、コスモス60号はモルニヤロケットによってバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、地球周回軌道に投入されました。その後、探査機は月に向かうための地球軌道脱出ステージが点火されるはずでしたが、残念ながらエンジンは点火せず、計画はここで頓挫しました。探査機は地球の軌道上で空気抵抗により徐々に高度を失い、最終的に大気圏に突入して消えてしまいました。

名称の由来

コスモス60号は元々ルナ計画の一環として設計されていたため、成功していれば「ルナ5号」という名称が付けられる予定でした。しかし、月へ向かわなくなったため、正式なルナ名は与えられませんでした。その一方で、衛星の存在はアメリカによって追跡されることとなり、探査機を隠すことは困難でしたが、通常の衛星として欺いて失敗を隠すことは可能でした。そのため、「コスモス60号」という名が与えられることになったのです。

当時、コスモスという名称は軍事衛星や秘密のプロジェクトに多く用いられており、コスモス60号もその中の一つとして位置づけられます。コスモスブランドの衛星には、コスモス60号と同様の経緯で名付けられた他の月や惑星探査機も存在しています。

参考文献

本記事以下の参考文献から情報を取得し作成されました。詳細な情報については、関連文献を参照することをお勧めします。

• - “Cosmos 60” (英語). NASA - NSSDC. 2008年5月27日閲覧。

関連項目

• - ルナ計画
• - コスモス衛星

このように、コスモス60号は、当時の宇宙開発の挑戦の一環として位置付けられていますが、その結果は必ずしも成功とは言えませんでした。今後の探査機の設計や計画には、当時の失敗から学び、進化した成果が期待されるでしょう。

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