コットンアイジョー

コットン・アイ・ジョーについて

「コットン・アイ・ジョー」(英: Cotton-eyed Joe)は、アメリカ合衆国やカナダにルーツを持つ伝統的な民謡です。この曲は北アメリカの広範囲で楽しまれており、特にラインダンスの伴奏として定着してきました。曲の様々なバージョンが存在し、特に近年ではスウェーデンのユーロダンスバンド、レッドネックスの1994年のカバーが大変な人気を博しました。

歴史と起源

この民謡の正確な起源は不明ですが、南北戦争の時代までさかのぼることができ、長年にわたって多様な歌詞とメロディのヴァージョンがあります。20世紀前半には、北アメリカの英語圏で広く知られるようになり、さらにその後数十年にわたり南アメリカを除いてその人気は下降しました。しかし、南アメリカの一部地域では、依然として民謡として親しまれています。

特に伝統的なラインダンスにおいては、歌詞を用いずフィドル（ヴァイオリン）のインストルメンタル方式で演奏されることが一般的です。このように、ダンスの場において重要な役割を果たし続けています。また、ヨーロッパではスポーツイベントの演奏曲としても有名で、アメリカでもニューヨーク・ヤンキースやボストン・レッドソックスの試合で頻繁に演奏されています。

発音に関しては、「Cotton-eyed Joe」と書きますが、口語においては「cotton」が「katn」と発音され、「eyed」と「Joe」の音が縮まって「katnaidZou」となることが知られています。

レッドネックスによるカバー

1994年、スウェーデンのユーロダンスバンド、レッドネックスが「コットン・アイ・ジョー」としてこの楽曲をカバーしました。オリジナルの楽器を取り入れつつ、新たなスタイルで表現され、音楽シーンで大ヒットを記録しました。

特にヨーロッパでは、シングル売上が250万枚以上を記録し、ドイツでの音楽チャートで10週間1位を達成、デンマークでは18週間1位を保持しました。また、ヨーロッパの総合チャートでも5週間の1位を占め、1995年にはアメリカ及びイギリスでも1位となりました。日本でもFM802の洋楽ヘビーローテーションに登場し、音楽番組『BEAT UK』ではUKシングルチャートでの1位を獲得しました。

さらに、2002年にはリミックス版がリリースされ、DJのスタンダードナンバーとしても多くの場所でプレイされるようになりました。

インターネットカルチャーへの影響

最近では、インターネットミームとしての人気も見られるようになりました。2024年2月10日、YouTuberのMegaBenがゲーム『Roblox』において「Man's Face」という無料アイテムがレッドネックスのカバーを歌う動画を投稿し、話題となりました。続いて、6月からはYouTuberのOmegaMelonsによる「オメガ」というスタイルのミーム化も加速し、オリジナルのカバースタイルが広まりました。この際、チキンナゲットや野菜、さらにはアイスクリームビーンなどもミームとして取り上げられました。

2024年8月27日には3200万回以上の再生を記録し、日本でも「ナゲットミーム」として親しまれています。

まとめ

「コットン・アイ・ジョー」は、民謡として長い歴史を持ち、様々な文化に影響を与えてきました。ダンスと音楽の要素が重なり合い、今なお多くの人々に愛され続けています。

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