コメバツガザクラ

コメバツガザクラ（米葉栂桜）

コメバツガザクラ（学名：Arcterica nana）は、ツツジ科に属する常緑の小低木で、特に高山地域に自生する植物です。一般にはハマザクラという名前でも知られています。この種は、高山植物としての特徴を持ち、主に険しい環境で生きる力強さを示します。

特徴

コメバツガザクラの茎は地表を這うように広がり、上部が直立する形状をしています。その高さはおおよそ5から15センチメートルです。葉は3枚が輪生し、短い柄を持ちます。葉の形状は楕円形であり、革質で触感がやや硬いです。葉の長さは約5から10ミリメートル、幅は3から5ミリメートルです。特に注目すべきは、葉の縁がわずかに裏面に巻き込んでいる点で、葉の裏側は淡い黄緑色を呈しています。

また、花期は6月から7月にかけてで、枝先に花序を形成し、通常は3個の花を咲かせますが、まれに3本の総状花序が出現し、それぞれに3個の花がつくこともあります。花冠は白色で、形はつぼ型をしており、長さは約4から5ミリメートル、先端は浅く5つに裂ける構造になっています。雄蕊は合計10本が確認されており、果実は直径約3.5ミリメートルの蒴果という特徴を持っています。

分布と生育環境

コメバツガザクラは、日本国内では主に北海道や本州の中部以北で見られます。その生育環境は、高山地域に特有の砂礫地や岩礫地といった厳しい条件下にあります。このような環境に適応したコメバツガザクラは、成長を続け優雅な花を咲かせることができます。

国外では、千島列島やカムチャッカに分布しており、これらの地域でもその姿を見ることができます。特に高山植物としての特性を保持しているため、他の植物と共生し、その環境で独特の生態系を形成しています。

まとめ

コメバツガザクラは、厳しい高山環境に適応した美しい植物であり、その存在は自然の厳しさと美しさを象徴しています。その観察は、植物愛好家や自然研究者にとって、貴重な体験です。このような特別な植物を知ることで、私たちは自然界の多様性や複雑さについて深く理解することができるでしょう。

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