コーネリアス・ヴァンダービルト

コーネリアス・ヴァンダービルトの生涯

コーネリアス・ヴァンダービルト（1794年5月27日 - 1877年1月4日）は、19世紀のアメリカ合衆国における著名な実業家です。彼は海運王および鉄道王として知られ、特に「金ぴか時代」の象徴的な存在として評価されています。

初期の経歴

彼はニューヨーク州スタテンアイランドに、金属細工師の家に生まれました。彼は9人兄弟の4番目として育ち、11歳で学業を離れ、家業を手伝うためにニューヨーク港でフェリー業を経験。この業界でのキャリアの始まりは、息子の思慮深さを物語っています。

16歳になると、自らフェリー業を始めるため母親から資金を借り、二帆の小さな積荷船を購入しますが、これは実際には父との共有財産でした。1813年には、従妹であるソフィア・ジョンソンと結婚し、13人の子供をもうけますが、そのうちの一人は幼い頃に亡くなっています。

フェリー業の運営中、ヴァンダービルトは商売のノウハウを学び、1824年には重要な法的決定をもたらす「ギボンズ対オグデン」の訴訟に関与します。この事件は、アメリカの交通業界での規制に大きな影響を与えました。

蒸気船事業の拡大

1826年にトーマス・ギボンズが亡くなった後、彼は本格的に蒸気船事業をスタート。ニューヨークと他の地域との路線の拡大を図ります。1834年には、ニューヨークとオールバニ間での独占反対訴訟に勝訴し、結果として『人々の路線』と呼ばれるようになりました。

1830年代には、多くの繊維工場が設立され、彼は蒸気船業を支配する影響力を持つまでに成長しました。この頃にはいくつもの鉄道会社の買収にも手を出し、特に1847年にはストニントンを手に入れました。

南北戦争とその後

1861年、西部での南北戦争開始とともに、ヴァンダービルトは最も大きな蒸気船を北軍に寄付しようとしましたが、海軍から断られたものの、最終的には援助を提供しました。この決断は彼の名声にさらなる光を当てる結果となります。

家族と後継

彼の家系はオランダからの移民に由来し、彼自身はスタテンアイランドのモラヴィア教会墓地に埋葬されています。子供たちの間での遺産争いもありましたが、長男ウィリアム・ヘンリーによって家族の名声は維持されています。コーネリアス・ヴァンダービルトは、アメリカの発展に大きな影響を与えた存在として今でも語り継がれています。

結論

ヴァンダービルトの生涯は、アメリカの産業革命や海運、鉄道事業の発展と密接な関わりがあり、彼の成功と影響力は今もなお、多くの人々にインスピレーションを与えています。

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