コーヒーミル

コーヒーミル：挽きたての香りを楽しむための必須アイテム

コーヒー豆を挽くための機械、コーヒーミル。家庭ではインスタントコーヒーからレギュラーコーヒーへの移行が進み、コーヒー豆から挽きたてのコーヒーを楽しむ人が増えています。しかし、挽いたコーヒー粉は酸化や香りの劣化が早く、豆のまま保存し、飲む直前に挽くことが、より豊かな風味を味わう秘訣です。この記事では、コーヒーミルの種類、選び方、豆の挽き方について解説します。

コーヒー豆粉砕の目的とポイント

コーヒー豆を挽く目的は、抽出効率を高め、香り高いコーヒーを抽出することです。焙煎豆のまま抽出すると、コーヒーエキスの抽出効率が低く、香味も乏しくなります。挽くことで、抽出効率、抽出速度が向上します。

挽き方のポイントは次の通りです。

摩擦熱による品質劣化の抑制: 挽く過程で発生する摩擦熱は、コーヒー豆の品質を劣化させるため、熱の発生を抑える必要があります。
粒度分布の安定: 均一な粒度に挽くことで、抽出液の品質を安定させ、微粉による品質劣化を防ぎます。
過剰抽出の防止: コーヒー成分を全て抽出するのではなく、抽出器具に最適な味と香りの成分を抽出する必要があります。
嵩密度の調整: 抽出効率を高めるために表面積を増やす必要がありますが、粒子が粗すぎると容器に入りきらなくなるため、粒度を調整する必要があります。
原料豆に合わせた粉砕方法: 生豆は硬いため刻んだり裂いたり、焙煎豆は割れやすいので砕いたり擦ったりするなど、原料豆の性質に合わせた粉砕方法を選ぶ必要があります。

コーヒーミルの種類

コーヒーミルは、駆動方式と粉砕方式によって分類されます。

駆動方式

手動式: 手動でハンドルを回して挽くタイプです。装飾性があり、挽く工程を楽しむことができます。熱や静電気を発生しにくいというメリットもあります。価格帯は数千円から数万円までと幅広いです。ただし、大量に挽くには時間がかかり、硬い豆は挽きにくい場合があります。機種によっては、粒度が揃いにくい、トルクが不安定といった問題もあります。
電動式: 電源でモーターを駆動して挽くタイプです。手動式に比べて早く挽くことができます。小型のものは冷却効率が低い場合があり、連続使用には注意が必要です。騒音も大きいため、使用環境に配慮が必要です。ミル付きコーヒーメーカーに内蔵されているタイプも多いです。

粉砕方式

擂り臼式: 2つの歯車のような刃で豆を圧縮・打撃・剪断して挽く方式です。手動式では問題になりませんが、電動式では高速回転による発熱でコーヒーが黒化したり、オフフレーバーが発生したりする可能性があります。また、粒度が揃いにくい場合があります。
カッティングミル: 2枚の刃のついた円盤を向かい合わせ、回転させて豆を砕く方式です。粒度調整が可能で、比較的熱の発生が少なく、粒度も揃えやすいですが、微粉が発生しやすく、メンテナンスが必要です。粗悪な豆を挽くと刃が傷む可能性があります。
大型工業用破砕機: カッティングミルに類似した方式で、生産能力が高く、均一な粒度に挽くことができます。発熱が少なく、微粉も少ないのが特徴です。水冷装置を備えたものもあります。
ミキサーミル: フードプロセッサーを応用した方式です。構造が簡単で安価ですが、粒度が不揃いになりやすく、発熱も大きいです。

粒子度合いと抽出方法

コーヒーの抽出方法によって最適な粒子度合いが異なります。例えば、フレンチプレスでは粗挽き、ドリップでは中挽き、エスプレッソでは細挽きが一般的です。アメリカ商務省が推奨するコーヒーメッシュ粒度規格を参照しながら、適切な挽き加減を選択することが重要です。

コーヒーミル選びのポイント

コーヒーミルを選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

予算: 価格帯は数千円から数万円まで幅広くあります。
使用頻度: 毎日使うのか、たまに使うのかによって適切なタイプを選びましょう。
抽出方法: 使用する抽出方法に最適な粒子度合いが得られるミルを選びましょう。
デザイン: キッチンに合うデザインのものを選びましょう。
メンテナンス性: 定期的なメンテナンスが必要な機種もあります。

まとめ

コーヒーミルは、コーヒー豆から最高の風味を引き出すための重要なツールです。自分の好みに合わせた適切なミルを選び、挽きたてのコーヒーを楽しみましょう。

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