サイザルアサ

サイザルアサ（学名：Agave sisalana）は、キジカクシ科リュウゼツラン属の植物であり、その繊維はロープなどの材料として利用されます。

名称の由来と特徴

サイザルアサは、アサ科アサ属の植物とは植物学的に全く異なる種類です。しかし、古くから利用されてきた麻にちなんで「サイザルアサ」と名付けられました。「サイザル」という名前は、この繊維がかつて盛んに積み出しされていたユカタン半島のサイザル港に由来します。

サイザルアサは、長さ1.5メートルから2.0メートルの剣のような形をした葉が放射状に広がるロゼットを形成します。若い葉の縁には細かい鋸歯がありますが、成熟するにつれてなくなります。また、サイザルアサは不稔性であり、主に株分けによって繁殖します。

起源と伝播

サイザルアサは種子を作らない雑種であり、その原種は正確には特定されていません。しかし、原産地であると考えられているメキシコのチアパス州における小規模農産物の調査から、A. angustifoliaとA. kewensisの交雑種ではないかという説があります。

19世紀になると、サイザルアサの栽培は世界中に広まりました。現在では、フロリダ、カリブ諸島、ブラジル、タンザニアを中心とするアフリカ各国、アジアなど、様々な地域で栽培され、重要な繊維作物となっています。

その他の利用

サイザルアサは、ダーツ（ハードダーツ）の的の材料としても知られています。束ねられた繊維を約10トンの圧力でプレスして製造されます。

参考文献

G. W. Lock, Sisal (Longmans Green & Co., 1969)
Howard Scott Gentry, Agaves of Continental North America (University of Arizona Press, 1982) pp. 628-631

外部リンク

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ウィキスピーシーズには、サイザルアサに関する情報があります。

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