サウサンプトン島

サウサンプトン島

サウサンプトン島（英語: Southampton、イヌクティトゥット語: Shugliaq）は、カナダのヌナブト準州に位置する広大な島です。この島はカナダ北部の北極群島の一部であり、州の南部、特にキバリク地域に属しています。面積は41,214平方キロメートルで、世界的に見ても34番目、カナダ国内では9番目に大きな島として知られています。

地理と人口

島の南岸には、コーラル・ハーバーという唯一の町が存在しています。この町はイヌクティトゥット語ではサリクと呼ばれ、2021年のカナダ国勢調査では1,035人の人口が確認されています。サウサンプトン島では他の地域と異なり、サマータイムが実施されていない点も特徴的で、ヌナブト準州内でも唯一の地域です。

歴史

この島は、かつてトゥニット族あるいはドーセット族の末裔、サドルミウト族（イヌクティット語: サリルミウト）が居住していたことで有名です。しかし、1902年に起きた伝染病が原因で、旧イヌイット文化を持ったトゥニイト族が全滅してしまいました。サウサンプトン島を最初に訪れたヨーロッパ人は、1613年にウェールズの探検家トーマス・バトンです。彼の探検は、サウサンプトン島の歴史において一つの重要な出来事とされています。

20世紀初頭になると、捕鯨船の船長であったジョージ・コマーを初めとする探検者たちの影響を受け、ナウジャートやチェスターフィールド・インレットからアイビリンミウト族の人々がこの島に移住し、有人の島へと変貌を遂げました。その後、移住者たちも増え、特にバフィン島からの人々が現れて、更なるコミュニティが形成されました。

現在のサウサンプトン島

今日のサウサンプトン島は、美しい自然環境に囲まれており、観光や自然観察、冬には冬季スポーツが楽しめるスポットとして注目されています。また、独自の歴史を持つこの島の文化や伝統も、訪れる人々にとって興味深いものとなっています。

結論として、サウサンプトン島はカナダの北極圏に位置する重要な島であり、歴史的にも自然的にも貴重な資源を有しています。

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