サザンフットボールリーグ

サザンフットボールリーグの概要

サザンフットボールリーグ（The Southern Football League）は、イングランドのアマチュアおよびセミプロこれたちは、サッカーリーグの一つです。このリーグは、主に南部とミッドランズを拠点とするクラブで構成されています。サザンリーグは、同じくイングランドのサッカーリーグ体系に属するイスミアンリーグやノーザンプレミアリーグとともに、全国的なサッカーピラミッドの中で第7部および第8部に位置付けられています。

創立と進化

このリーグは1894年に設立されて以来、様々な変更が行われてきました。2021年には、サザンリーグは4つのディヴィジョンから成り立っており、プレミアディヴィジョンには「セントラル」と「サウス」の2つの地域が存在し、それぞれ22チームが在籍します。ディヴィジョン1には、セントラル地区とサウス地区があり、全体で82チームがリーグに参加している状況です。また、冠スポンサーが付く場合は「Calor League Southern」と表記されます。

リーグの階層構造

サザンリーグの階層構造は、イングランドの全国リーグシステム（NLS）において特に重要です。プレミアディヴィジョンは、NLSのレベル3に位置しており、主な昇格先はナショナルリーグサウスですが、場合によってはナショナルリーグノースに振り分けられることもあります。プレミアディヴィジョンを支える形で、地域に基づくディヴィジョンとなるD1セントラルとD1サウスが存在し、今後の入れ替え戦も行われることがあります。

昇格と降格

プレミアディヴィジョンからの昇格

プレミアディヴィジョンでは、リーグ優勝チームに加え、2位から5位のチームの中からプレーオフで勝ち上がった1チームが昇格します。昇格先は、チームの本拠地の位置を勘案し、規定に従って決定されます。

ディヴィジョン1からの昇格

ディヴィジョン1では、リーグ優勝チームがプレミアディヴィジョンに自動的に昇格します。また、2位から5位のチームがプレーオフを通じて昇格の権利を得ることができます。

降格のルール

プレミアディヴィジョンでは、18位以下の4チームが次のシーズンにディヴィジョン1へ降格します。ディヴィジョン1では、21位と22位のチームが自動的に下位のディヴィジョンへ降格し、地域に基づいて振り分けられます。

歴史と優勝チーム

サザンリーグは、長い歴史を持ち、過去には数多くのクラブが優勝の栄冠を手にしています。たとえば、1894-95シーズンにはミルウォール・アスレティックが初代優勝チームとなり、その後もサウサンプトンやポーツマス、フラムなどが名を連ねています。近年では、サザンリーグのリーグ戦のみならず、FAカップやFAトロフィーなどの公式戦も盛況です。

まとめ

サザンフットボールリーグは、イングランドのサッカーピラミッドの中でも重要な役割を担うリーグです。アマチュアやセミプロのクラブにとっては、競技レベルを高め、将来的なプロ入りを目指す選手たちが集う舞台ともなっています。サザンリーグの伝統と活力は、今後も多くのサッカーファンによって支えられ続けることでしょう。

もう一度検索