サッカーオーストラリア代表

サッカーオーストラリア代表（サッカルーズ）

オーストラリアのサッカー代表チームは、オーストラリアサッカー連盟（FFA）によって運営されています。愛称は「サッカルーズ」で、これはサッカーとカンガルーを組み合わせたことから生まれました。また、航空会社のカンタスの支援を受けています。

歴史

初期の活動

オーストラリアの代表としての歴史は1922年にさかのぼります。この年にニュージーランドとの国際試合を行い、1分2敗という結果でした。その後の25年間は、ニュージーランドや南アフリカ、中国などと親善試合を重ねました。FIFAワールドカップには1966年大会から予選に参加し、北朝鮮に敗れました。

ワールドカップへの挑戦

1974年、オーストラリアはアジア/オセアニア地区予選で韓国と再試合を行い、見事に勝利しワールドカップ初出場を果たしました。しかし、グループリーグでは1分2敗で敗退しました。以降、オセアニア地区の予選は多くの苦戦を強いられ、1986年大会予選では1位となりながらもスコットランドに敗北。その名を挙げながらも1994年、1998年の予選でも出場権を逃しました。

32年ぶりのW杯出場

2005年、オーストラリアサッカー連盟は大改革を行い、同年のFIFAコンフェデレーションズカップでは最下位となりました。その後、フース・ヒディンクを監督に迎え、最終予選に挑みます。条件に恵まれたオーストラリア代表は、ウルグアイとの大陸間プレーオフを経て32年ぶりにワールドカップ出場を決めます。グループリーグでは日本に勝利し、最終的にはベスト16に進出しました。

AFCへの参加

オーストラリアは長年オセアニア地区で活動していましたが、アジアサッカー連盟（AFC）への加入を果たします。この変化は大きな転機となりました。2006年からAFCに参加することで、アジアの強豪との対戦が増え、代表チームの質が向上しました。特にAFCアジアカップ2007での準優勝は印象的でした。

近年の成果

2010年ワールドカップではグループリーグを突破できず、続く2014年の大会でも全敗と苦杯をなめました。しかし、2015年の自国開催AFCアジアカップでは初優勝を飾るなど、成長を見せました。2022年のワールドカップではギリギリの逆境を乗り越え、また決勝トーナメント進出を果たしましたが、ベスト16での敗退となりました。

成績と未来

オーストラリア代表は、長い歴史の中で多くの試練を乗り越え、現在の強豪チームへと成長しました。今後もアジアの舞台で輝きを放つことが期待されているサッカー代表です。これからの大会での活躍が楽しみです。

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