サティー (インド神話)

サティー：シヴァ神の最初の妻とその悲劇的な運命

インド神話において、サティーは重要な役割を担う女性です。彼女はダクシャ仙というプラジャーパティ（創造神ブラフマーから生まれた神々）の娘であり、シヴァ神の最初の妻として知られています。サティーは、シヴァ神への深い愛と敬意を持ち、常に彼を慕っていました。

しかし、サティーの父であるダクシャ仙はシヴァ神を嫌悪していました。そのため、サティーの婿選びの際に、あえてシヴァ神を招きませんでした。このことに悲しんだサティーは、心の中でシヴァ神への強い想いを抱き続け、婿候補の首にかける花輪を宙に投げました。すると、奇跡的にシヴァ神が現れ、その花輪がシヴァ神の首にかかりました。こうしてサティーは、強い意志とシヴァ神への愛によって、彼と結婚することになります。

しかし、ダクシャ仙はシヴァ神を認めようとはしませんでした。ある時、ダクシャ仙はサティーのもとを訪れましたが、シヴァ神のもてなしに満足せず、帰っていきました。その後、ダクシャ仙は盛大な供犠祭を催し、多くの神々を招きましたが、再びシヴァ神を招待しませんでした。

サティーは、夫であるシヴァ神の名誉のために、ダクシャ仙に抗議しました。しかし、彼女の抗議は聞き入れられず、むしろ嘲笑の対象となってしまいました。怒りと悲しみに打ちひしがれたサティーは、自ら命を絶つという悲劇的な選択をしました。焼身自殺という、極めて衝撃的な最期でした。

サティーの死を聞いたシヴァ神は激怒し、ダクシャ仙の供犠祭を徹底的に破壊しました。そして、愛する妻を失った悲しみと怒りに我を失い、狂気に染まったシヴァ神は、サティーの遺体を抱きながら各地を放浪し、多くの都市を破壊しました。

シヴァ神の暴走を止めるため、ヴィシュヌ神が介入します。ヴィシュヌ神は、円盤を用いてサティーの遺体を細かく切り刻みました。このことで、シヴァ神はようやく正気を取り戻すことができました。

サティーの遺体の破片が落ちた場所々は、すべて聖地となりました。そして、それぞれの破片は、その土地の女神として生まれ変わりました。そのため、シヴァ神には多くの妃がいるとされています。

サティーは、ヒマラヤの神ヒマヴァットの娘として、パールヴァティー（ウマー）として転生しました。そして、愛する妻を失い、女性を受け入れまいとしていたシヴァ神の頑な心を解き、新たな妻としてシヴァ神と共に生きる道を歩むことになります。

なお、インドでは、かつて寡婦が亡き夫の火葬の炎で殉死する「サティー」という習俗がありました。この習俗は、一時期は奨励されたこともありましたが、現在では禁止されています。サティーという名称は、このインドの伝統的な習俗と、インド神話のサティーの物語が密接に結びついているため、注意が必要です。神話のサティーと、歴史的なサティーの習俗は、明確に区別して理解する必要があります。

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