サバンナ占領

サバンナ占領の歴史的背景

1778年12月29日、アメリカ独立戦争中にジョージア州サバンナで起きた「サバンナ占領」は、イギリス軍がアメリカ軍に対して勝利を収め、市を降伏させた戦闘です。この戦いは、イギリスが南部の植民地を強く支配するための第一歩となり、その影響は独立戦争の行方にも大きな影響を与えました。

戦闘の前提

1777年10月、アメリカ軍がサラトガでイギリス軍を敗北させた後、フランスがアメリカの同盟国として参戦しました。この状況に対し、イギリスは南部植民地の確保が重要な目標と認識し、ニューヨークに本部を置く北アメリカ総司令官ヘンリー・クリントンが南部進撃の指揮を執ることになりました。

1778年11月、クリントンはサバンナを目指して3,100名を指揮するアーチボルド・キャンベル中佐を派遣しました。キャンベルは12月23日にジョージアの海岸に上陸し、アメリカ軍の守りが比較的弱いことを見抜くと、素早く攻撃に転じました。アメリカ軍はロバート・ハウ少将の指揮する大陸軍と地元民兵によって守られていましたが、イギリス軍の進攻に対抗する準備は十分ではありませんでした。

戦いの展開

キャンベルは12月29日に上陸を開始し、サバンナ市を目指して進軍しました。アメリカ軍は防衛ラインを引き、湿地帯を利用してイギリス軍の進攻に対抗しようとしましたが、キャンベルはアメリカ軍の意表を突く形で湿地の裏をかきました。

戦闘が始まると、キャンベルの手法は見事に功を奏し、アメリカ軍は混乱に陥りました。兵士たちは指揮官の命令を受け入れずに急速に退却し、イギリス軍の猛攻にさらされていきました。最終的にアメリカ軍は453名を捕虜にされ、結局のところ、サバンナはイギリス軍の手に落ちました。

戦後の影響

サバンナの占領により、イギリス軍は立ち位置を確保し、続く南部戦線の主導権を握ることになります。キャンベルはこの勝利を活かし、オーガスタ市まで進攻しましたが、一時的な成功に留まり、その後はアメリカ軍の反攻が続いていきました。

1779年に発生した米仏連合軍によるサバンナ包囲戦では、イギリス軍は激しい攻撃を受けましたが、サバンナ市はイギリスの支配下に留まりました。その後も、イギリスはサバンナを拠点に様々な攻撃を展開しましたが、1790年代にかけての独立戦争はアメリカ軍の勝利に終わります。

この戦闘は、戦術、連携、指揮の重要性を再認識させ、独立戦争全体における軍事戦略においても重要な教訓を提供する結果となりました。アメリカ側の敗北もあり、以降の戦局に大きな影響を与えることになるのです。最終的には、アメリカ独立戦争の結果として、サバンナは長いイギリス支配の後、アメリカの手に戻ることになります。

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