イギリス軍

イギリス軍の概要

イギリス軍（British Armed Forces）は、国王陛下の軍隊とも呼ばれ、イギリス及びその海外地域、王室属領の防衛を担う軍事組織です。イギリスの国際的利益を促進し、平和維持、さらには人道的援助を行う役割を果たしています。1707年のグレートブリテン連合王国の成立以来、イギリス軍は歴史的な戦争に参加し続け、多くの紛争で勝利を収めることで、軍事大国としての地位を築いてきました。

構造と任務

イギリス軍は、イギリス海軍、イギリス陸軍、イギリス空軍から成り立ち、各部隊がそれぞれの特性を活かして任務に当たっています。イギリス海軍は、外洋作戦に特化した艦隊を有し、イギリス海兵隊との連携が重要です。陸軍は主要な地上戦力として、装甲部隊や特殊部隊を抱え、空軍は多様な航空機を駆使して空からの支援を行います。

イギリス軍は、常備軍、正規予備役、志願兵、後援予備役を有し、軍の最高司令官は国王以外に実際の運用権限を持つ首相と内閣が存在します。また、国防大臣が国防省を通じて軍の運営を行います。

歴史的背景

イギリスの軍事歴史は、特に17世紀以降に顕著な発展を見せました。グレートブリテン連合王国の設立を受けた1707年以降、イギリス軍は様々な重要な戦争に参加し続けました。これには、七年戦争、ナポレオン戦争、第一次世界大戦、そして第二次世界大戦が含まれます。1939年から1945年の第二次世界大戦の後も、北アイルランドやフォークランド諸島での展開など活動を継続し、近年ではイラクやアフガニスタンでの任務も行っています。

冷戦から現代へ

冷戦の終結後、イギリス軍は国際的な任務を強化し、特に人道支援や平和維持活動において重要な役割を果たすようになりました。2001年以来、アフガニスタンやイラクでの軍事介入に加え、ISILへの攻撃にも関与しています。最近では新型コロナウイルスの流行における支援活動にも従事し、様々な任務を遂行しています。

現在の状況

2023年7月時点で、イギリス軍には140,300名の現役兵や4,000名以上のグルカ兵、33,210名の予備役が存在し、合計で185,980名の隊員がいます。また、国防費は684億ドルで、GDPの2.2％を占め、NATOの要求基準を超える水準に達しています。

イギリス軍は、現代的で効率的な軍隊の構築を目指し、即応性を高める努力を続けています。また、特定の国々への駐留も行い、海外展開能力の強化を図っています。冷戦後は、さまざまな多国籍軍としての活動が重要視されており、今後もその役割は拡大していくと見込まれています。

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