サミュエル・チェイス

サミュエル・チェイスの生涯と業績

サミュエル・チェイス（Samuel Chase）は1741年にメリーランド州プリンセス・アンで生まれ、1811年に亡くなるまでアメリカ合衆国の最高裁判所の陪席判事として活動しました。彼はその政治的スタンスと裁判官としての活動から、アメリカの法律と政治史において重要な人物とみなされています。

生い立ちと教育

チェイスはトマス・チェイス牧師とマティルダ・ウォーカーの唯一の子供として育ちました。父であるトマスは、サマセット郡に移民して地元の聖職者となり、家庭学校で初等教育を受けた後、18歳の時にアナポリスへ移り、法律の勉強を始めました。1761年には法廷弁護士の資格を取得し、アナポリスでの法律業務をスタートさせました。

結婚と家族

1762年、チェイスはアン・ボールドウィンと結婚し、3人の息子と4人の娘をもうけました。しかし、そのうち成人したのは4人のみでした。また、1784年にはイギリスへの旅行の際にハンナ・キティと出会い、再婚しました。彼らの間に2人の娘が生まれました。

政治活動と大陸会議

1762年にアナポリスのフォレンシック・クラブから追放された後、1774年から1776年にかけてメリーランドの革命政府の一員として活躍し、1775年にはアメリカ独立宣言に署名しました。彼は大陸会議のメリーランド代表として1778年まで活動し、政治的な影響力を持ちましたが、その後は非公式な利益追求に関与し、評判を損なう結果となりました。

法曹界への進出

1786年にボルティモアに移住したチェイスは、地元の刑事裁判所の主席判事やメリーランド高等裁判所の主席判事を歴任し、1796年まで通常の職務を全うしました。そして1796年、ジョージ・ワシントン大統領によって合衆国最高裁判所の陪席判事に任命され、晩年までこの役職を務めました。

司法弾劾の試練

1804年、チェイスは政治的偏向に基づく弾劾の脅威に直面しました。これは主に彼の裁判官としての行動と透明性のない判決に起因していました。副大統領アーロン・バーの支配下で行われた弾劾裁判では、政治的な圧力と党派的理由によるものでありました。1805年3月1日、上院は彼を無罪としました。これは、連邦の司法権が党派の抗争から独立していることを示す重要な前例となりました。

チェイスの遺産

サミュエル・チェイスの裁判官としての活動と弾劾無罪は、アメリカの司法制度の独立性強化に寄与しました。彼は唯一の最高裁判事として弾劾を受けた経歴を持っていますが、その結果は後の多くの判事が明らかな犯罪によって告発される前例となりました。これにより、司法の独立性が法廷において守られるべき大切な原則として確立されました。彼の影響は今でも法曹界や政治界において語り継がれています。

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