サミュエル・ドイル・リドル

サミュエル・ドイル・リドル：紡績業から競馬界の巨匠へ

サミュエル・ドイル・リドル (1861年7月1日 - 1951年1月8日) は、アメリカ合衆国で活躍した実業家にして、20世紀を代表するサラブレッド競走馬のオーナーブリーダーでした。ペンシルベニア州グレンリドル出身のリドル家は、スコットランド系移民の子孫で、代々紡績業を営んでいました。リドル自身も、父親が創業した羊毛工場を継承し経営手腕を発揮する一方で、スワースモア大学在学中からハンティングや障害競走に親しみ、スポーツマンとしての顔も持ち合わせていました。

競馬への情熱とマンノウォー

事業の傍ら、リドルはグレンリドル牧場を開設し、サラブレッドの生産と所有に情熱を注ぎ込みました。彼の所有馬の中でも、特に有名になったのがマンノウォーです。圧倒的な強さで数々の競走を制したマンノウォーは、アメリカ競馬史に輝く伝説的名馬となりました。他にも、リドル牧場から生まれたヤンキーウィッチやウォーアドミラル、ウォーレリック、フライアーズカースなども活躍し、彼の優れた生産眼と馬主としてのセンスを証明しています。

マンノウォーが種牡馬となった後、リドルは妻の姪の夫であるウォルター・M・ジェフォード・シニアと共に、ケンタッキー州レキシントン近郊にファラウェイ牧場を購入。そこでマンノウォーの繋養にあたりました。しかし、マンノウォーの種付け頭数を年間25頭に制限し、その多くを自らの繁殖牝馬に優先的に割り当てたため、アメリカの馬産業界から批判を浴びることもありました。莫大な富を築いたリドルでしたが、巨額の買収オファーを断るなど、ビジネスにおいても揺るぎない信念を貫き通しました。例えば、テキサス州の石油王から提示された白紙小切手による種付け依頼や、マンノウォーへの100万ドルという前代未聞の高額な購入希望も、彼は断固として拒否しました。

慈善活動とその後

1951年1月、リドルは永眠しました。彼の遺志は、地元への貢献という形で受け継がれています。彼は遺言の中で、グレンリドルに最も近い町であるペンシルベニア州メディアに病院を建設するよう指示しており、1956年にはリドル記念病院が開設されました。また、ペンシルベニア州デラウェア郡ミドルタウンタウンシップのリドルウッド住宅団地も、彼の名にちなんで命名されており、そこに続く通りには、彼が所有した名馬たちの名前が付けられています。これらの事実は、リドルが、莫大な富を築いただけでなく、地域社会への貢献にも重きを置いていたことを物語っています。

まとめ

サミュエル・ドイル・リドルは、紡績業で成功を収めた後、競馬界に足を踏み入れ、数々の名馬を所有・生産しました。特にマンノウォーは、彼の名声を不動のものとし、アメリカ競馬史に燦然と輝く一頁を刻みました。しかし、彼の生涯は、ビジネスにおける成功だけでなく、地元社会への貢献という側面からも評価されるべきでしょう。リドルの功績は、現在もなお、グレンリドルやメディアの人々の生活に深く刻まれています。彼の紡績事業からの成功、そしてマンノウォーをはじめとする名馬たちへの情熱、そして地域社会への貢献は、後世に伝えられるべき偉大な遺産です。

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