サリヴァン兄弟

サリヴァン兄弟の物語

サリヴァン兄弟（Sullivan brothers）は、第二次世界大戦の最中にアメリカ海軍の軽巡洋艦「ジュノー」に乗艦し、1942年11月13日の第三次ソロモン海戦で日本海軍の潜水艦によって撃沈され、全員が戦死した5人の兄弟です。彼らの物語は、戦争の悲劇を象徴するものとして多くの人々に記憶されています。

兄弟はアイオワ州のウォータールーで育ち、両親はトーマス・サリヴァン（1883年 - 1965年）とアレータ・サリヴァン（1895年 - 1972年）です。彼らの名前は以下の通りです：

• - ジョージ・トーマス・サリヴァン（1914年生まれ）：二等掌砲手。
• - フランシス・ヘンリー・サリヴァン（1916年生まれ）：操舵手。
• - ジョゼフ・ユージーン・サリヴァン（1918年生まれ）：二等水兵。
• - マディソン・アベル・サリヴァン（1919年生まれ）：二等水兵。
• - アルバート・レオ・サリヴァン（1922年生まれ）：二等水兵。

兄弟の内、ジョージとフランシスは真珠湾攻撃の時期にすでに海軍に入隊しており、その後、残る3人も1942年初めに入隊しました。彼らは三人とも1942年2月に「ジュノー」に配属され、激戦地で任務を遂行していました。この艦艇はガダルカナル島の戦いを経て、ソロモン方面の作戦に従事していました。

1942年11月13日、「ジュノー」は第三次ソロモン海戦に参加中に、日本の伊号第二六潜水艦に攻撃され、沈没しました。この艦艇の弾薬庫付近が魚雷に命中し、爆発が起こり、艦は瞬時に轟沈しました。設計上の強靭さにもかかわらず、あまりにも早く沈められ、海戦を生き延びた他の艦船にあった指揮官は戦闘続行の命令を出す余裕すらありませんでした。

艦長のフーバー大佐は生存者の捜索を試みますが、艦を止めれば日本艦に攻撃される危険があったため、他の艦船や航空機の支援を要請しました。その後、近くを哨戒していたB-17爆撃機に指示を出すも、連絡が遅れ、生存者が救助されるまで数日を要しました。その間、夥しい数の兄弟たちの運命が決まっていきました。

最終的に、サリヴァン兄弟はすべて戦死が確認されました。フランシス、ジョゼフ、マディソンは「ジュノー」と運命を共にし、アルバートは翌日溺死、そしてジョージは救命いかだに耐えたものの、数日後には姿を消しました。やがて両親は全ての兄弟を失ったことを知らされ、ショックを受けました。

「戦うサリヴァン兄弟」として知られる彼らの物語は、アメリカ国民の心に深く刻まれ、彼らの死は国の英雄として讃えられました。フランクリン・ルーズベルト大統領やローマ教皇ピウス12世が哀悼の意を表し、多くの追悼が行われました。アイオワ州議会も兄弟を悼む決議を採択しました。

サリヴァン兄弟の戦死から直後、ボルグストロム兄弟のように同様の悲劇が続き、そこから「ソウル・サバイバー・ポリシー」が導入されました。この政策は、一度の戦闘で死亡した家族を持つことを防ぐためのものであり、サリヴァン兄弟の影響が背後にありました。

「ザ・サリヴァンズ」という艦名のフレッチャー級駆逐艦とアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦も兄弟にちなんで名付けられ、艦のモットーは「我々はいつも一緒だ」とされています。

サリヴァン兄弟の物語は、広く映画化され、多くの人に感動を与え続けています。彼らの運命は、人々が戦争の真実を知るための象徴となり、今も語り継がれているのです。

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