サンバンウル・レイダース

サンバンウル・レイダースの歴史

サンバンウル・レイダース（쌍방울 레이더스、Ssangbangwool Raiders）は、韓国プロ野球の中で特異な存在として知られています。1990年に結成されたこのチームは、全州市を本拠地として活動を開始しました。1999年にKBOリーグからの撤退までの約十年間、多くの良い時期と苦境を経験しました。

創設の背景

チームは1989年のオフシーズンに、下着製造を主な事業とするサンバンウルグループを親会社として創設されました。当初の監督には金寅植（キム・インシク）が就任し、初めてのシーズンは二軍リーグでの準備期間を経て、1991年に一軍リーグに参加する運びとなりました。新設チームが普通は苦境に陥る中で、初年度はOBベアーズを上回り、前年の優勝チームであるLGツインズと同じく6位という成績を収めました。

しかし、この好スタートは長続きせず、チームはすぐに下位に沈んでいくことになります。結果として、1995年には監督交代が行われ、金星根（キム・ソングン）が新たにチームを指揮しました。彼のリーダーシップのもと、チームは徐々に力をつけ始め、1996年にはレギュラーシーズンで2位、翌1997年には3位という成績を達成しました。彼の指導により、チームはポストシーズンにも進出し、全州球場の周囲には活気が溢れるようになりました。

経営危機と解散

しかし、1998年に発生したアジア通貨危機が、サンバンウル・レイダースにとって転機となりました。親会社が経営危機に陥り、以降は主力選手の金銭トレードを余儀なくされ、経費の削減が図られました。試合環境も悪化し、選手たちの士気は低下。1998年には6位を保ったものの、1999年には厳しい結果が続きました。32試合を戦って28勝97敗という成績は、チームの存続を脅かす要因となりました。

さらなる苦境の中、観客数も減少し、地元の人気は低下。ホームゲームの観客数が100人を下回る事態にも直面しました。その後、KBOがサンバンウル・レイダースの運営に乗り出し、2000年1月にチームは正式に解散となりました。KBOリーグ史上、プロ野球チームが解散するのは初めてのことでした。

解散後の動き

解散後、SKグループは新しい球団であるSKワイバーンズを設立し、サンバンウルに所属していた選手たちを受け入れました。こうしてサンバンウル・レイダースは歴史の幕を閉じましたが、彼らの功績やドラマはファンの心に深く刻まれています。

2018年には、サンバンウルの最後の新人として入団した李晋暎が引退し、彼の引退によってサンバンウルに在籍した選手は全員、グラウンドを去りました。これにより、サンバンウル・レイダースの時代は完全に幕を下ろしました。

まとめ

サンバンウル・レイダースは、短期間の中で多くの波乱を経験し、数々の選手や監督が活躍したチームでした。その活躍やエピソードは、現在の韓国プロ野球における歴史の一部となり、多くのファンの記憶に残っています。

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