サンベニト郡 (カリフォルニア州)

サンベニト郡について

サンベニト郡（英: San Benito County）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州の海岸山脈地域に位置し、サンノゼ市の南側に広がる郡です。この郡の現在の人口は2020年のデータによると64,209人であり、郡庁所在地は歴史深いホリスターです。郡内の人口の約3分の2がホリスターに集中しています。

歴史

サンベニト郡は1874年にモントレー郡の一部を分離して設立されました。郡の名称はサンベニト・バレーに由来し、これは1772年にこの地域を訪れたフアン・クレスピ神父が、既婚者の守護聖人である聖ベネディクトにちなんで名付けたことからきています。この名称は時とともに短縮され、現在の「サンベニト」となりました。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局のデータによると、サンベニト郡の面積は1,391平方マイル（約3,602平方キロメートル）あり、その大部分が陸地で、わずか2平方マイル（約4平方キロメートル）が水域です。郡はサンタクララ郡と接し、サンフランシスコ・ベイエリアに非常に近いため、時にその一部として考えられることがあります。さらに、サンベニト郡にはマウントハーランなどのワイン生産地域があり、シエネガ・バレー、ライムキルン・バレー、ペイシネスなどが特に有名です。

カリフォルニア州の公式宝石であるベニト石もこの地域で発見され、その名前が由来となっています。この郡は豊かな自然景観が特徴で、特にサージャント・サイプレスの森林が他にはない特異なポイントです。

動植物

この地域には様々な植物群が生育しており、草原やシャパラルといった環境が観察できます。また、特有の植物としてアカバナ科のサンベニト・イブニング・プリムローズが自生し、特殊なヤスデである Illacme plenipes もこの郡内で発見されました。

主要都市

サンベニト郡には、ホリスターやサンフアンバウティスタといった主要な市町があります。未編入の町も複数存在し、アロマスやペイシネスなどがその例です。周辺にはサンタクララ郡、マーセド郡、フレズノ郡、モントレー郡、サンタクルーズ郡などが接しています。

交通

この郡内には主要な高規格道路も整備されており、アメリカ国道101号線や複数の州道が通っています。公共交通機関としてはサンベニト郡急行がホリスターを中心に運行しており、ホリスター市民空港は一般用途の空港として機能しています。

政治

サンベニト郡は民主党寄りの地域であり、過去の大統領選挙では共和党が多数を取ったのは1988年の選挙が最後でした。郡内には選挙で選ばれた委員たちが構成する管理委員会が存在し、様々な行政職が選挙を通じて選ばれています。一般的に、ホリスターおよびサンフアンバウティスタの市では民主党登録者が優勢ですが、未編入地域では共和党支持者が多く存在しています。

まとめ

サンベニト郡は歴史、豊かな自然環境、ワイン生産など多面的な特徴を持つ地域です。これらの要素が複合的に絡み合い、カリフォルニア州における重要なスポットとなっています。

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