サンマリノグランプリ(Gran Premio di San Marino)は、
1981年から
2006年まで、
イタリアのイモラ市に位置するエンツォ・エ・ディノ・
フェラーリ・サーキットで開催されたF1レースです。このレースは
サンマリノ共和国の名を冠していますが、実際には
イタリアで行われていたため、国内外からの関心を集めていました。
このグランプリは、シーズンの初めに
南半球や熱帯地域のレースを経た後、
ヨーロッパラウンドに突入する最初のレースとして位置づけられており、参加チームにとっては新車を投入する重要な舞台でもありました。多くのチームが、この
サンマリノGPでその年の新型マシンをお披露目し、その出来栄えが見どころとなることが多かったのです。
事故と安全問題
しかし、このグランプリは数々の事故によって悪名高くもあります。
サンマリノGPは、F1史上最も危険なレースの一つとされていました。特に1987年、1989年、1992年には、トップドライバーたちがタンブレロコーナーで激しいクラッシュを経験しました。これらの事故は開催の安全性についての懸念を呼び起こし、しばしば開催中止の噂が飛び交いました。
1994年には特に悲惨な事故が相次ぎました。予選中にジョーダンの
ルーベンス・バリチェロが骨折し、翌日にはシムテックの
ローランド・ラッツェンバーガーがクラッシュ死するという痛ましい出来事があったのです。さらに、決勝ではウィリアムズの
アイルトン・セナが同じコーナーで命を落としました。この悪夢のような週末は、F1史上最悪の事故の一つとして語り継がれています。その他にもスタート直後のクラッシュにより観客が負傷する事態が発生するなど、
サンマリノGPは数多くの危険を孕んだ舞台でした。
その後、1995年には安全対策としてタンブレロコーナーの改修が行われましたが、結局は
2006年から
イモラ・サーキットの大規模改修が行われたことや、FIAが「F1の世界選手権シリーズは1カ国・1レースの原則を厳守する」と決定したため、
サンマリノGPは2007年以降開催されることはありませんでした。この決定により、イモラでのF1開催は
2020年のエミリア・ロマーニャGPまで待たなければなりませんでした。
歴代の結果とサーキット
サンマリノGPでは、数々の名ドライバーとコンストラクターが栄光を手にしています。優勝回数や出場数が多いドライバーには、当時のスーパースターたちが名を連ね、強力なコンストラクターを持つチームも多くありました。特に、
フェラーリはこのレースにおいて特別な意味を持つチームであり、多くのファンにとっても思い出深いイベントであったことは間違いありません。
サンマリノグランプリは、その名にふさわしい歴史を持つF1レースとして、今も多くの
モータースポーツファンに愛され続けています。