サーディン

サーディンとは

サーディン（sardine）は、ニシン科の小魚の総称であり、特にマイワシ類に属するいくつかの魚種を指します。この言葉は、主に英語で使われるもので、特定の食用魚を含む多くの亜種を指しています。サーディンの中には、ヤマトミズン属やギンイワシ属、エスクアローサ属、サルディナ属、サッパ属、マイワシ属など、計6つの属が存在します。

種類

これらの中で、漁業上特に重要視されているのはサルディナ属、サッパ属、マイワシ属です。サルディナ属の魚は、日本で「ニシイワシ」（ヨーロッパマイワシ）などと呼ばれ、サッパ属の魚はママカリやオグロイワシ、カタボシイワシなどが含まれます。これらの魚は、総じてイワシと呼ばれることもありますが、特にサッパなどは日本の「イワシ」にはあまり含まれないことが特徴です。

興味深いことに、ウルメイワシやカタクチイワシは生物学的な分類としては異なるグループですが、一般的にはイワシとして扱われ、サーディンには含まれません。そのため、サーディンという言葉が指す範囲は広く、一般には「小さなニシン」のような多様な種類の魚を示すことがあります。

漁獲

FAOの調査によれば、これらの魚は世界中で広く漁獲されています。特に重要な漁場がいくつかあり、地元の漁業にとっても貴重な資源となっています。日本においても、マイワシと同様にこれらの魚は重要な食用魚として漁獲され、調理方法や消費方法が多種多様です。

利用

サーディンは食用だけでなく、飼料や肥料、さらには魚油の原料としても広く利用されています。特に食用としては、英米では魚を一尾丸ごと販売することはあまり一般的ではなく、多くの場合は缶詰の形で流通します。缶詰の中にはスプラットやウルメイワシなどが混じっていることもありますが、オイルサーディンやトマト煮製品が人気です。オイルサーディンは、頭と内臓を取り除いた状態のサーディンを塩水に漬け込み、香辛料と共に弱火で油で煮込むことによって調理されます。

まとめ

サーディンは、ニシン科に属する小魚の一種で、主に漁業や食文化において重要な役割を果たしています。様々な種類が存在し、特に缶詰としての需要が高く、世界中で親しまれています。それぞれの地域で、調理や消費方法が異なることから、サーディンは国際的にも幅広く受け入れられている食品の一つと言えるでしょう。

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