ザ・ギバー 記憶を伝える者

『ザ・ギバー 記憶を伝える者』

『ザ・ギバー 記憶を伝える者』（原題: The Giver）は、1993年にアメリカの作家ロイス・ローリーによって発表された児童[[文学]]作品です。この本は「ギヴァー四部作」の第一作で、主に8歳から12歳の子どもたちを対象としています。作品は1994年度のニューベリー賞を受賞しており、2014年には実写映画化もされました。

日本では1995年に講談社が「ザ・ギバー 記憶を伝える者」として翻訳を出版しましたが、こちらの版は後に絶版となりました。その後、愛読者による活動が功を奏し、2010年には新たに島津やよいによる訳が新評論から発行されました。この作品は、『ギャザリング・ブルー 青を蒐める者』や『メッセンジャー　緑の森の使者』、さらには『ある子ども』といった他の作品と共にギヴァー四部作を形成しています。

物語の背景

物語の舞台は、「コミュニティー」と呼ばれる場所です。この社会は犯罪や飢餓とは無縁のように見えますが、同時に非常に多くの規則が存在し、感情を抑圧する特異な文化を持っています。表面的には平穏無事に見えるこの管理社会は、実はその内部に深い恐怖や異常性を秘めており、主人公ジョーナスの目を通じてそれが徐々に明らかになっていきます。

あらすじ

物語は、コミュニティーで行われる〈十二歳の儀式〉から始まります。この儀式では、子どもたちが全員個性を認められ、長老会の観察に基づいてそれぞれの職業が決められます。主人公のジョーナスは、コミュニティーの中で唯一の〈記憶を受けつぐ者〉の後継者として任命されました。この役割は名誉あるものですが、同時に痛みや孤独を伴う仕事でもあります。

〈記憶を受けつぐ者〉は、過去のあらゆる記憶を受け継ぎながら、コミュニティーのために重要な助言を行います。しかし、記憶の内容は決して他の人には話せません。ジョーナスは〈記憶を伝える者〉である老人から記憶を受け取り、その重みを感じ始めます。彼は、画一化される以前の美しさや自由、そして人間の感情を知ることになります。

この社会の成り立ちを知るにつれて、ジョーナスは記憶を誰もが共有することの重要性を考え始めます。彼は、過去の経験から得た知識を活かしつつ、現状を変える方法を模索します。この冒険を通じて、ジョーナスは個性や自由、感情の意味について深く考えさせられることになります。

結論

『ザ・ギバー 記憶を伝える者』は、単なる児童[[文学]]にとどまらず、読者に感情や自由、個性の大切さを考察させる作品です。巧妙なストーリー展開と深いテーマが織り交ぜられたこの物語は、あらゆる世代の人々に訴えかける力を持っています。

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