ザ・マイクス

ザ・マイクスは、1967年8月に結成されたグループサウンズです。中心人物は、後にソロアーティストとして成功を収めるマイク真木でした。結成当初は、華やかなデビューを飾るべく準備を進めていましたが、デビューシングル発売を目前に控えた9月、女性ボーカルの田辺あかねが脱退するという波乱に見舞われます。

急遽、京都のフォークシーンで活躍していた高田恭子が加入。このメンバーチェンジは、ザ・マイクスの音楽性にも少なからず影響を与えたと考えられます。パワフルなサウンドを追求していた彼らにとって、高田恭子の繊細な歌声は、新たな魅力を生み出したのかもしれません。

メンバーは、他にロビー和田、鶴原俊彦、横田実といった実力派ミュージシャンで構成されていました。ロビー和田は、以前「ロビー和田とニュー・フォークス」で活動していた経験を持ち、グループサウンズシーンで培った演奏技術と音楽センスは、ザ・マイクスにおいても重要な役割を果たしたはずです。

鶴原俊彦はザ・ブロードサイド・フォー出身。その後に「鶴原俊彦とジ・エスカレーション」を結成し、日本の音楽シーンに貢献することになります。横田実もまた、ザ・ブロードサイド・フォーからの参加メンバーで、グループサウンズ特有のタイトなリズム隊を支える存在でした。

1968年には、後にミッキーカーチス＆サムライ、フリー、フェイセズなどで活躍する山内テツがベースとして加入。彼の参加によってザ・マイクスの音楽性はさらに深みを増したのではないでしょうか。しかし、ザ・マイクスの活動は短命に終わります。わずか1年の活動期間の後、1968年6月に解散。その理由は明確にはされていませんが、メンバー間の意見の相違や、当時のグループサウンズシーンの激しさなどが考えられます。

彼らの残した作品は、シングル2枚のみ。

1枚目は「野ばらの小径／ランブリン・マン」（1967年10月、フィリップス FS-1024）
2枚目は「星空のマサチューセッツ／夢の牧場」（1967年12月、フィリップス FS-1031）

これらの楽曲は、当時のグループサウンズの流行を取り入れつつも、ザ・マイクス独自の個性を反映した作品だったと考えられます。短い活動期間ではありましたが、ザ・マイクスは、日本の音楽史において、その存在感を示したと言えるでしょう。彼らの音楽は、当時の若者の心を捉え、熱狂的なファンを生み出したことでしょう。

その後、メンバーはそれぞれソロ活動や他のバンドで活躍し、日本の音楽シーンに多大な影響を与えました。ザ・マイクスの存在は、日本のグループサウンズの歴史において、重要な1ページを飾っています。彼らの短いながらも輝かしい活動は、音楽史に深く刻み込まれ、後世に語り継がれるにふさわしいものです。

参考文献：
シンコーミュージック『日本ロック紀GS編』2007年
日本ビクター『'69フィリップスレコード番号順総目録』1968年

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