ザ・マペッツ・スタジオ

ザ・マペッツ・スタジオの概要

ザ・マペッツ・スタジオ（The Muppets Studio, LLC）は、アメリカのウォルト・ディズニー・カンパニーに属する映画製作会社です。2004年に設立され、特に人気のキャラクターであるカーミットをシンボルとして活動しています。スタジオは、ウォルト・ディズニー・カンパニーによる買収後、ディズニー・エクスペリエンスの子会社として運営されており、Disney+での作品配信や、各国のディズニーチャンネル、ディズニーXDなどでの放送が行われています。

権利問題と買収

ディズニーは、ジム・ヘンソン・カンパニーを約7500万ドルで買収することで、マペットのキャラクター権を取得しました。この結果、「マペット」という名称はディズニーの商標となりましたが、セサミワークショップは引き続きそのキャラクターをマペットと呼ぶことが許可されています。こうした著作権の調整のおかげで、過去のカーミットの映像が利用できるようになるなど、相互に利益を生む関係を築いています。

テーマパークでの展開

ザ・マペッツ・スタジオのキャラクターは、ディズニーパーク内で広く展開されていますが、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンでは見ることができません。これは、ディズニーがスタジオを買収したために、マペッツに関連するコンテンツはディズニーパーク専属となったためです。ウォルト・ディズニー・ワールド・リゾート内のディズニー・ハリウッド・スタジオでは、マペッツ作品や「マペット・ビジョン 3D」といったアトラクションが存在し、さらにエプコットや香港ディズニーランドでも様々なショーが開催されています。

歴史の変遷

2006年、マペット・ホールディング・カンパニーはディズニー・スタジオの一部となりました。その後、社名がザ・マペッツ・スタジオへと変更され、マペットに基づくさまざまなショーや映画が制作されてきました。特に2011年の映画『ザ・マペッツ』においては、ウォルト・ディズニー・ピクチャーズと共同制作する形で新たなファン層を獲得しました。2018年にはディズニー内での部門再編があったものの、マペッツは引き続き多くの世代に支持されています。

作品リスト

ザ・マペッツ・スタジオが制作した映画には、1979年の『マペットの夢みるハリウッド』や、2014年の『ザ・マペッツ2/ワールド・ツアー』などがあり、長い歴史を持つシリーズです。また、テレビ映画としては『マペットのメリー・クリスマス』（2002年）や『マペットのオズの魔法使い』（2005年）なども放送され、大ヒットを記録しています。

さらに、テレビシリーズとしては1976年に放送が始まった『マペット・ショー』や、最近の『マペット・ベビー』（2018年 - 現在）など、多岐にわたるコンテンツが展開されています。

まとめ

ザ・マペッツ・スタジオは、さまざまなキャラクターを通じて多くのエンターテイメントを提供し続けています。ディズニーの傘下にあることで、幅広いメディアでの展開が可能となり、今後の活動にも大いに期待が寄せられています。

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