ザ・レイプ・オブ・南京

ザ・レイプ・オブ・南京: 第二次世界大戦の忘れられたホロコースト

『ザ・レイプ・オブ・南京』は、中国系アメリカ人作家アイリス・チャンの著作であり、南京大虐殺に関して詳しく論じられています。この本は、1997年に英語で出版され、その後中国語、フランス語、日本語などに翻訳されました。

作品の概要

本書は、1937年12月に日中戦争中に発生した南京での大虐殺事件を、本格的に扱った作品として位置づけられています。三つの部に分かれ、第一部では、日本、中国、およびアメリカやヨーロッパといった第三者の視点から、この歴史的事件を探ります。第二部では、第二次世界大戦以降における南京大虐殺の認識の変遷、つまりアメリカやヨーロッパでの扱われ方を分析しています。第三部では、南京大虐殺を半世紀以上にわたって無視してきた勢力やその理由について触れています。

執筆の動機

アイリス・チャンは、幼少の頃から両親から南京大虐殺の話を聞いて育ちました。しかし、学校でその出来事を教わることはなく、図書館で調べても関連書籍は見つかりませんでした。20年後、彼女は南京大虐殺に関する記録映画の制作に関わるプロデューサーと出会い、この事件について再び向き合う決意をします。また、1994年に参加した集会での体験が、彼女の執筆への大きな影響を与えました。

調査過程

チャンは、南京大虐殺に関する資料収集のために、アメリカ国内の公文書や大学図書館を訪れ、当時のジャーナリストや南京安全区国際委員会の関係者からも取材を行いました。中国では、歴史研究機関や南京大虐殺紀念館の協力を得て、生存者へのインタビューを行い、結果的に2年の歳月をかけて詳細な調査を進めました。彼女は、日本語やドイツ語の文献も調べましたが、日本国内では取材を行わなかったため、この点は批判の対象ともなりました。

ラーベの日記の発見

本書の功績とされる一つは、南京の国際委員会の代表であったジョン・ラーベの日記を多くの読者に紹介したことです。ラーベは南京占領時に市民を保護する活動を行い、彼の日記は当時の実態を詳細に記録しています。チャンは、この日記の存在を知り、出版への道筋をつけました。

反響と批判

本書は、アメリカの主要メディアでも大きく取り上げられ、特にワシントン・ポストやニューヨーク・タイムズでは絶賛されました。しかし、同時に批判も存在し、中には歴史的事実の誤認を指摘する声や、アメリカおよび日本における歴史観の違いが浮き彫りにされました。歴史学者によっては、チャンの描写に間違いや主観的な解釈が含まれるという意見もありましたが、彼女が経験者の証言を集めた意義は高く評価されるべきだという見方もあります。

日本国内での反応

日本では、本書に対する激しい批判があり、歴史学者や研究者が著作の内容に対して異論を唱えました。特に、チャンが記述した被害者の人数や詳細な描写については、疑問視されることが多かったです。また、出版が遅れた理由として、日本国内の右翼団体からの圧力が指摘されていますが、著者自身の意向も絡んでいるとされています。

結論

『ザ・レイプ・オブ・南京』は、南京大虐殺という歴史的事件を掘り下げただけでなく、それが現代の認識に与える影響を考察する重要な著作です。本書が提起する多くの問題は、今日でもなお議論の対象であり、歴史的記憶を証言する際の重要な材料となっています。

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