シアトル系コーヒー

シアトル系コーヒー

概要

シアトル系コーヒーとは、アメリカ合衆国のワシントン州シアトルを中心に誕生し、西海岸からやがて世界へと広まった一連のスペシャルティコーヒーショップ、特にスターバックスに代表されるコーヒー提供のスタイルを指します。単にコーヒーを飲むだけでなく、店舗の雰囲気やサービス全体を含めた体験価値を重視する点に特徴があります。

特徴

このコーヒー文化が従来のスタイルと大きく異なるのは、エスプレッソをドリンクの基本としている点です。かつてアメリカで一般的だった、浅く焙煎した豆を使い長時間抽出するドリップ式コーヒー、いわゆるアメリカンコーヒーとは異なり、シアトル系コーヒーはイタリアのカフェ文化から影響を受け、深く焙煎した豆を高圧で短時間抽出するエスプレッソを基盤とします。このエスプレッソを使い、ミルクを加えたり、チョコレートや様々なフレーバーシロップでアレンジしたりする、バラエティ豊かなドリンクメニューが中心となります。カフェラテやカプチーノ、キャラメルマキアートといったメニューは、シアトル系コーヒーの広がりとともに世界中で親しまれるようになりました。

また、店舗の空間作りも重要な要素です。多くのシアトル系コーヒーショップは、自宅でも職場でもない、リラックスして過ごせる「第三の場所（サードプレイス）」を提供することを目指しています。ゆったりとしたソファ席、インターネットに接続できる環境、BGMなどが整備され、コーヒーを片手に読書をしたり、友人と語らったり、仕事をしたりと、多様な目的で利用できる快適な空間が提供されています。

発展と代表的な店舗

シアトル系コーヒーの歴史は、1970年代にシアトルで創業したスターバックスが、イタリアのカフェ文化に触発されてエスプレッソドリンクの提供を開始したことによって大きく動き出しました。このスタイルが成功を収め、シアトルから全米、そして世界へと拡大していく過程で、「シアトル系コーヒー」という概念が定着しました。

このスタイルの代表的なコーヒーチェーンとしては、やはりスターバックスが筆頭に挙げられます。その他、同じくシアトル発祥のシアトルズベストコーヒー、古くから西海岸で親しまれているピーツ・コーヒー&ティー（創業地はバークレー）、そして日本でも人気のタリーズコーヒーなどがあります。さらに、近年では異業種からの参入も見られ、マックカフェ（マクドナルド）やcafe andonand（ミスタードーナツ）、CAFE RESTO（ヤマダ電機）なども、シアトル系コーヒーショップに近い業態を展開しています。

日本での展開

日本においては、1990年代後半にスターバックスが上陸して以降、シアトル系コーヒーの文化が急速に浸透しました。これにより、国内のコーヒーチェーンにも大きな影響を与え、エクセルシオール カフェのように、シアトル系コーヒーのスタイルを採り入れた店舗が増え、このカテゴリーの一部として認識されることもあります。

シアトル系コーヒーは、コーヒーの概念を「一杯の飲み物」から「豊かな時間と体験」へと拡張し、世界のカフェ文化に革新をもたらしたと言えるでしょう。

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