シノニム

生物学におけるシノニムとは

生物学の命名法におけるシノニムは、同じ分類群に対して複数存在する学名のことを指します。一般には「正しい」学名と見なされないものを含む場合が多いですが、命名規約上、それぞれのシノニムもまた重要な位置を占めています。「syn.」と略記されることもあります。

シノニムの用法

シノニムという言葉は、本来「同義語」を意味しますが、生物学の文脈では単純に置き換え可能ではありません。特定の分類群に対する「正しい」学名は、命名法の規定に従って決定され、一度決まると原則として変更されることはありません。これに対して、各学名がどのように「正しい」とされるかは、しばしば分類学者の見解に依存します。そのため、同じ分類群に対するシノニムでも、どれが「正しい」かについて意見が分かれることがあります。

例えば、アサガオ（Ipomoea nilおよびPharbitis nil）には、二つの異なる学名が存在しますが、どちらも同じ種を指します。この場合、通常は先に名づけられた名称が有効とされ、後に名づけられた名称は無効とされるのですが、分類学上の見解によっては異なる見解も存在します。

シノニムの成立過程

シノニムが成立する過程は、一般に二つに分けられます。ひとつは命名法的な過程によるもので、これは主に先に発見された学名や命名規約の変更に関わるものです。もうひとつは、科学的な知見の進展によって生じる分類学的な過程で、これも学名がどの標本に対応しているかによって異なります。

同タイプ異名

同タイプ異名は、動物や細菌の命名規約では「客観異名」、植物の規約では「命名法上の異名」と呼ばれます。これは、同じタイプ標本に対する新しい名称が付けられることによって生じます。例えば、名前が異なっているが、同一の生物に対して再命名が行われる場合がこれにあたります。

異タイプ異名

異タイプ異名は、動物や細菌の命名規約では「主観異名」、植物の命名規約では「分類学上の異名」と呼ばれます。異なるタイプ標本に名前が付けられた後に、それらが同じ種と見なされることによって生じます。この場合、どの標本がどの名称で呼ばれるべきかは、研究者の解釈によって異なることが多いです。

一般的な用法

シノニムという用語は、一般的な文脈でもしばしば使われます。特に教科書や図鑑では、「かつて使用されたが現在は正しくない名称」という意味合いで用いられることが多いです。例えば、ニジマスは以前Salmo属に分類されていたが、現在はOncorhynchus属に移されました。図鑑では次のように表記されることが多いです。

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Oncorhynchus mykiss (syn. Salmo gairdneri)
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このように、シノニムを記載することによって、読者は過去の情報を参照することができます。

pro parteシノニム

分類学において、pro parteシノニムは独自の概念を持っています。これは、ある分類群が分割され新たな分類群が設けられた際に、古い分類群の学名を引き続き有効とする状況です。この場合、新しい分類群から見たとき、古い分類群に付けられた学名がシノニムとして認識されることがあります。こうした状況では、元の分類群から見たシノニムを「pro parte」と表記することが一般的です。

このように、生物学におけるシノニムは多角的な概念であり、その理解には命名法と分類学の両方の視点が必要です。

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