シャルル＝アンリ・サンソン

シャルル＝アンリ・サンソンについて

シャルル＝アンリ・サンソン（1739年2月15日 - 1806年7月4日）は、フランス革命の時代における著名な死刑執行人であり、パリの死刑執行人（ムッシュ・ド・パリ）の家系で4代目の当主です。彼は、ルイ16世やマリー・アントワネットを含む数多くの著名人の処刑に直接関与しました。

人物像

彼は深い信仰心を持ち、自らを厳しく律していたとされています。また、当時としては特異な存在であり、身分の差に対して偏見を持たない平等主義者だったと言われています。しかし、それは社会の底辺にいる死刑執行人という立場が影響しているとも考えられています。サンソンは死刑制度に疑問を持ち、廃止を希望していたにもかかわらず、死刑執行を重ね、結果的に人類史上で二番目に多くの死刑を執行しました。彼自身の手記には、死刑制度の廃止が自らの解放につながると記しています。

皮肉なことに、彼は王党派であり、ルイ16世を崇拝していたため、その処刑は生涯の悔恨の種でした。革命時代には、ルイ16世のために秘密裏にミサを行っていたことも伝えられています。特に印象的なのは、彼が昔恋人であったデュ・バリー夫人の処刑に関与した際、彼女の激しい命乞いを目の当たりにし、恐怖政治の無情さに思いを馳せた様子です。

医師としての業務

サンソン家は死刑執行人として知られる一方で、医師としても活動していました。医療による収入が主で、当時の医療水準を上回る技術を持っていたとされています。サンソンの父も医師として働きながら、息子に医療技術を伝授しました。サンソン家独自の医術は、当時の大学で教えられていた医療とは異なり、オカルト的な要素を排除した現実主義的なものでした。

そして、彼らは死体を解剖して研究を行い、刑罰を行う際の身体への負担を軽減する技術に優れていました。サンソンは、自らが出す刑罰によって傷つけた人々の治療をも行い、その腕前は多くの人々に信頼されました。彼の医療技術は、死刑執行人であるにもかかわらず、人々の命を救う手助けをしていたことにも表れています。

経歴

サンソンは1739年2月15日にパリで生まれ、若くして家業を継承しました。1754年、15歳で父の病気により代理の職に就き、初の処刑を16歳で行いました。その後彼は1778年に正式なムッシュ・ド・パリとなり、ルイ16世やロベスピエールらの処刑を行いました。

彼が生涯にわたって執行した死刑の数は、フランス革命の恐怖政治の影響を受け、大いに増加しました。サンソンはギロチンの導入により、機械的な処刑が行われる時代において、2760人以上もの処刑を行いました。この数は、彼の時代背景とギロチンの存在がなければ達成不可能なものでした。

最後の日々

1806年にナポレオン1世に謁見した後、同年7月4日、彼はその生涯を終えました。彼の職業と立場、そして彼自身の信念は、時代を超えて多くの人々に記憶されています。サンソンは、死刑執行人としての顔の裏に、社会の矛盾や人間の命の尊厳を考える人物として生きたのです。

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