シャーク (SS-8)

USSシャーク（USS Shark, SS-8）

USSシャーク（SS-8）はアメリカ海軍の潜水艦で、プランジャー級に属します。この艦船の名称は「シャーク」、つまり「サメ」に由来しており、同名を持つ3隻目となる艦です。

艦歴

シャークの起工は1901年1月11日にニュージャージー州エリザベスのクレセント造船所で始まりました。同年10月19日に正式に命名され、進水を果たすと、1903年9月19日にはニューヨーク州ニューサフォークにてチャールズ・P・ネルソン大尉の指揮の下、就役しました。

その後、シャークは約3年半もの間、ニューポートの海軍水雷ステーションで水雷発射試験や初期の潜水艦戦術の開発に従事しました。1907年3月には第1潜水小艦隊に配属され、メリーランド州アナポリスにあるアメリカ海軍兵学校での任務に就きました。

1908年4月、シャークはニューヨーク海軍工廠に入り、同年4月21日に退役しました。姉妹艦のポーパス（USS Porpoise, SS-7）と一緒に給炭艦シーザー（USS Caesar, AC-16）に搭載され、スエズ運河を経てフィリピンへと運ばれました。カヴィテに到着したのは7月で、間もなく艦は進水し、同年8月14日には再度就役しました。

その後、シャークは数年間にわたって定期的なメンテナンスや訓練を行いながら、カヴィテを拠点に活動を続けました。1911年11月17日には艦名称がA-7に改名されました。

第一次世界大戦

第一次世界大戦において、A-7は姉妹艦とともにカヴィテを拠点に作戦を展開し、特にマニラ湾の偵察任務に従事しました。1917年の初めには、アーノルド・マーカス大尉が艦長として加わりました。しかし、同年7月24日、マニラ湾にて偵察中にエンジンの修理作業中に気化したガソリンに引火し爆発が発生しました。

マーカス大尉は自身の部下に甲板から救命ボートへの乗船を指示し、最後の兵が脱出するまで自らの退避を拒みました。彼は艦を海岸へと移動させようと試みたものの、結局は爆発による負傷のため翌日7月25日に亡くなりました。彼の献身的な行動は海軍内で非常に高く評価され、その後クレムソン級駆逐艦の一隻が「マーカス（USS Marcus, DD-321）」と命名されることとなりました。

A-7は1918年4月1日には通常の状態に戻され、1919年12月12日に退役しました。1920年7月17日には船体番号SS-8が付与され、その後は第16海軍管区において売却広告が出されましたが、1921年には標的艦としての使用が許可されました。そして、A-7は1922年1月16日に除籍されることとなります。

この艦船は、アメリカ合衆国の海軍の一環として多くの歴史的瞬間を持ち、特にマーカス大尉の勇昇は多くの人々の記憶に残る事例となるでしょう。

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