クレムソン級駆逐艦

クレムソン級駆逐艦

クレムソン級駆逐艦は、アメリカ海軍の一連の駆逐艦の中で特に影響力のある艦級の一つで、1919年から1922年の間に就役しました。この艦級は、特に大量建造が行われたことでも知られています。

概要

クレムソン級駆逐艦は、従来の艦級とは異なる設計を採用しており、主に対潜任務に使用されるために建造されました。本級は「平甲板」型として知られるデザインを採用し、燃料タンクの配置を工夫することで航続距離を向上させました。また、艦尾形状の改良により、転舵時の波の影響を軽減することが意識されていました。

船体・兵装・機関

前級のウィックス級では、各造船所が使用する機関が統一されず、結果として航続距離の変動が生じていました。これを反省し、クレムソン級では両側に燃料タンクを配置することで燃料搭載量を増大させました。なお、ウィックス級に準じた爆雷兵装に対応する艦尾形状への改良も行われましたが、後に調整が行われ、波を被る現象が抑えられました。

この艦級の特徴に加え、前級と比較して特に異なる点として、Mk 7 5インチ砲を装備した艦も存在しました。また、連装タイプの4インチ砲を搭載した艦も見受けられました。

戦歴と兵装の変遷

戦間期には、いくつかのクレムソン級駆逐艦が戦災や事故により失われる事件が発生しました。特に、ホンダポイント遭難事件では7隻が失われ、また衝突事故によっても2隻が喪失しました。57隻が搭載していたヤーロウ社製の主缶の状態悪化により、早期に除籍解体されたことも記憶に留めておくべき点です。

その後、第二次世界大戦にあたる期間には、19隻の艦がレンドリース法に基づきイギリス海軍に貸与されました。他の艦は近代化改装を受け、水上機母艦や軽敷設艦、掃海[[駆逐艦]]、または高速輸送艦として生まれ変わりました。

アメリカ沿岸警備隊に配属された艦や民間に払い下げられ、果物の運搬船に改造された艦もあることが確認されています。さらに、大西洋で配備された艦はUボートとの戦いに明け暮れ、特にボリーは1943年11月にU-405と交戦して沈没しました。

アジアの艦隊に展開された艦は、南方作戦に参加し、日本海軍と直接対峙しました。バリクパパン沖海戦では、日本側の船団を奇襲することで成果を上げましたが、圧倒的な敵の戦力によって多くの艦は次々に失われていきました。

スチュワートは後に日本海軍によって復旧され、他国に再利用された例も挙げられます。戦後、再び米軍によって発見された艦は、最終的に標的艦として処分されました。

同型艦

この艦級に属する駆逐艦は数多く、各艦は固有の名前が付けられています。例えば、クレムソン、ダールグレン、ゴールズボロー、セムズなどがその一部です。それぞれの艦には、それにちなんだ歴史的背景や艦長の名前が付けられています。クレムソンの名は米墨戦争での士官候補生に由来し、ダールグレンは砲の開発に寄与した少将にちなんでいます。

このように、クレムソン級駆逐艦はアメリカ海軍の駆逐艦史の中で重要な役割を担い、多くの艦が戦歴を記した艦級として、その存在感を示しています。

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