ショートケーキ

ショートケーキ：世界と日本の違い、そしてその歴史

ショートケーキは、世界中で親しまれる洋[[菓子]]ですが、その姿は国によって大きく異なります。私たちが普段イメージする、スポンジケーキと生クリーム、イチゴが層になったケーキは、英語圏では「レイヤーケーキ」と呼ばれ、実は「ショートケーキ」とは異なるのです。本稿では、ショートケーキの多様な姿、歴史、そして日本における独特の進化について探ります。

イギリス発祥と世界への広がり

ショートケーキのルーツは、1588年に出版されたイギリスの料理本「English's Cookbook」にまで遡ります。当時のショートケーキは、現在のものとは異なり、スポンジケーキだけでなくビスケットも生地として使用され、イチゴ以外にもリンゴ、オレンジ、レモン、ブルーベリーなど様々な果物が用いられていました。

17世紀初頭、イギリスの植民地であったアメリカがショートケーキの文化を受け継ぎ、パンやクッキーも生地として用いられるようになり、フルーツ風味のソーダジュースを生クリームに加えるなど、独自の進化を遂げました。イギリス、アメリカ、そして日本と、それぞれの国で独自の解釈が加わり、全く異なるお菓子へと発展していったのです。

「ショート」の語源：諸説紛々

「ショートケーキ」の「ショート」の語源については、いくつかの説があります。クッキー生地のサクサクした食感、短時間で調理できること、生クリームやイチゴを使用するため日持ちしないことなど、様々な解釈が提示されています。また、ショートニングを用いてスポンジを作るという説や、イギリスのショートブレッドに由来するといった説も存在します。

『料理食材大事典』（主婦の友社、1996年）では、「ショート」は元々クッキーの食感を表す言葉だったが、現在では手軽に作れることを示す「ショートタイム」という意味にも解釈されていると解説しています。このように、その語源は明確に解明されておらず、様々な解釈が混在しているのが現状です。

アメリカ式ショートケーキ：ビスケットが主役

アメリカ式ショートケーキは、日本のショートケーキとは大きく異なります。ふわふわのスポンジケーキではなく、ビスケットやパウンドケーキを土台としています。このビスケットは、小麦粉にショートニングやラードを加え、ベーキングパウダーで膨らませたもので、スコーンに似ていますが、より軽くあっさりとした食感です。このビスケットを割って、砂糖をまぶしたイチゴとホイップクリームを挟んでいただきます。一部の高級店では、スポンジケーキを用いた「ストロベリーショートケーキ」も提供されていますが、これはアメリカにおける主流とは言い切れません。

フランス式ショートケーキ：フレジエとフレーズ・バニーユ

フランスには「ショートケーキ」という言葉自体はありません。日本で「本格フランス菓子」として提供されるショートケーキは、多くの場合、フランス風のスポンジケーキを使ったフレジエ（Fraisier）です。フレジエは、イチゴを挟み、マジパンで表面を覆ったケーキです。また、イチゴとバニラを使ったムース状のショートケーキをフレーズ・バニーユと呼びます。

日本式ショートケーキ：スポンジと生クリーム、イチゴのハーモニー

日本で「ショートケーキ」といえば、スポンジケーキに生クリームとイチゴを組み合わせたケーキを指します。このスタイルのショートケーキは、海外でも「Japanese Strawberry Shortcake」として認知されています。日本のケーキ屋やカフェでは定番中の定番であり、その人気は不動のものとなっています。

日本式ショートケーキの誕生：諸説と不二家の役割

日本でこのスタイルのショートケーキが普及するようになったのは、大正時代以降です。不二家が1922年から販売を開始したとされており、発案者については諸説あります。フランス菓子のアレンジ、あるいはアメリカ式ショートケーキの日本風アレンジなど、複数の説が提唱されています。しかし、確固たる証拠はなく、今も謎に包まれています。

日本人が好む柔らかさや、「洋[[菓子]]＝高級」というイメージとの適合性などが、スポンジケーキが選ばれた理由として考えられています。冷蔵設備の普及が一般家庭に広まった1955年以降、日本式ショートケーキは爆発的な人気を博し、日本の食文化に深く根付きました。

ショートケーキの日：語呂合わせから生まれた記念日

近年、菓子業界では毎月22日を「ショートケーキの日」と宣伝しています。これは、仙台市の洋[[菓子]]店「カウベル」が発案したもので、カレンダーで22日の上に位置する15日（イチゴの語呂合わせ）と、ショートケーキの定番であるイチゴを結びつけたことに由来しています。

参考文献

猫井登『お菓子の由来物語』幻冬舎ルネッサンス、2008年9月20日
吉田菊次郎『西洋[[菓子]]彷徨始末』朝文社、2006年
* 料理食材大事典（主婦の友社、1996年）

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