シーグラム・ビルディング

シーグラム・ビルディング：都市と建築のランドマーク

1958年、ニューヨークのミッドタウンにそびえ立つシーグラム・ビルディングは、単なる超高層ビルではなく、現代建築史における金字塔として知られています。その洗練されたデザインと、都市空間への革新的なアプローチは、半世紀以上を経た現在も人々を魅了し続けています。

誕生秘話：ゾーニング法と革新的な挑戦

シーグラム社のアメリカ本社ビル建設にあたり、当初は伝統的な設計案が提示されましたが、当時のゾーニング法に沿った、画期性に欠けたものでした。しかし、シーグラム社長の娘であるフィリス・ブロンフマン・ランバートの介入により、状況は一変します。建築学に造詣の深い彼女は、ミース・ファン・デル・ローエを設計者に抜擢。ニューヨーク州での建築家登録がなかったミースは、フィリップ・ジョンソンとの協働でこのプロジェクトを実現しました。

ミース・ファン・デル・ローエの哲学：シンプルさと機能美

ミースは、セットバックを避け、敷地の半分を公開空地（プラザ）として開放するという大胆なアイデアを採用しました。ブロンズのフレームとトパーズグレイのガラスによるシンプルなファサードは、既存の建築様式とは一線を画す、時代を先駆けるデザインでした。このプラザは、単なる空間ではなく、人々が集い、憩う場として機能し、都市生活に新たな活力を与えました。

建築デザイン：構造美の追求

シーグラム・ビルディングの内部空間は、仕切りのない開放的なフロアプランが特徴です。外観は、規則正しく並ぶガラス窓とブロンズの枠が、建物の垂直性を強調しています。ミースは建物の構造を外部に表現することにこだわり、ブロンズのI形鋼を表面に配することで、建物の骨組みを視覚的に示唆しました。これは当時の建築基準に沿った、防火対策を施した設計でありながらも、構造美を損なわない工夫です。

高価格とこだわり：素材への徹底的な追求

建設費用は当時としては破格の金額に上り、最高級の素材が惜しみなく使用されました。ブロンズ、大理石、トラバーチンなど、厳選された素材が、建物の風格を高めています。また、ミースは窓のブラインドにもこだわり、全館一斉の明滅スイッチのアイデアを検討するなど、細部に至るまで完璧さを追求しました。最終的には、三段階の調整しかできないブラインドを採用することで、建物の統一感を保とうとしています。

公開空地と都市計画への影響

シーグラム・ビルディングと隣接するリーバ・ハウスは、公開空地の導入によって、ニューヨークの都市景観に大きな影響を与えました。この広大なプラザは、人々の憩いの場としてだけでなく、都市計画における新しい基準を示すものとなりました。1961年には、ニューヨーク市が包括的なビル条例を制定し、開発業者に対して公開空地の設置を推奨する政策へと繋がりました。

ロスコとフォーシーズンズレストラン：芸術と建築の融合

ビル内には、ミースとジョンソンがデザインした「フォーシーズンズレストラン」があります。その洗練されたインテリアは、建物のデザインと調和し、時代を超越した美しさを感じさせます。当初、マーク・ロスコによる壁画が計画されていましたが、諸事情により実現しませんでした。しかし、このレストランの存在は、建築と芸術が融合する空間としてのシーグラム・ビルディングの魅力をさらに高めています。

結語：建築史に残るランドマーク

シーグラム・ビルディングは、単なるオフィスビルを超えた、都市と建築のシンボルと言えるでしょう。そのデザイン、機能性、そして都市空間への影響は、現代建築に多大な影響を与え、建築史に燦然と輝くランドマークとして、これからも人々に記憶され続けることでしょう。

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