ジェシー・ヘルムズ

ジェシー・アレクサンダー・ヘルムズについて

ジェシー・アレクサンダー・ヘルムズ（1921年10月18日 - 2008年7月4日）は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州出身の著名な政治家であり、共和党に所属する上院議員として知られています。彼は「セネター・ノー」という愛称で広く知られ、共和党の保守派の代表的存在とされています。

初期の生活とキャリアの始まり

ヘルムズはウィンゲート短期大学を卒業後、地元の新聞社『ラーレイ・タイムズ』に勤務しました。第二次世界大戦中はアメリカ海軍に入隊し、募兵係としての任務を果たしました。戦後はノースカロライナ州の地方紙やラジオ局、テレビ局などでメディア活動を行い、最初は長い間民主党に所属して政治活動を行っていました。

しかし、彼は1960年代に入ってから公民権運動に対して反対するとともに、白人優越主義的な立場を表明し、多くの激しい言葉を使って攻撃を行いました。これにより、次第にリベラルなスタンスを強める民主党から離れていき、最終的に共和党へ鞍替えしました。

上院議員としての活動

ヘルムズは1972年にノースカロライナ州から共和党公認で上院選に出馬し、54%の支持を得て当選。以後、農業委員長（1981年 - 1987年）、外交委員長（1995年 - 2001年）として重要な役割を果たしました。彼は特に保守派の政策を推進し、死刑制度の地方レベルでの復活に尽力しました。1980年にはロナルド・レーガンの大統領選に貢献し、彼の政権下でも影響力を持ち続けました。

外交委員長としてはアメリカの国益を守ることを重視し、国連の強化を図るブトロス・ガリ事務総長に対抗する形で、国連分担金の承認を議会で拒否しました。この姿勢は冷戦下におけるアメリカの外交政策においても大きな影響を及ぼしました。1996年には米国がテロ支援国家として認定したキューバに対する経済制裁を強化するヘルムズ・バートン法を制定、さらに包括的核実験禁止条約に対しても反対票を投じました。

引退とその後

2001年8月、ヘルムズは健康上の理由から政界からの引退を発表し、後任としてエリザベス・ドールを指名しました。彼は引退時に「米国に神のご加護がありますように」という言葉を残しました。その後も、9人の超党派の議員と共にイラク戦争の必要性を提言し、政治の場から退いた後も影響力を持ち続けました。

ヘルムズの活動は、彼の補佐官を務めたジョン・ボルトン元国連大使に受け継がれ、ヘルムズの強硬な国連政策はボルトンの后の外交に顕著に影響を与えました。彼の生涯はアメリカの政治史において重要な一章を成し、今も尚、賛否を巻き起こす人物として記憶されています。

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