ジェリー・ラゴヴォイ

ジョーダン・"ジェリー"・ラゴヴォイ：ソウル音楽界の立役者

ジョーダン・"ジェリー"・ラゴヴォイ（1930年9月4日 - 2011年7月13日）は、アメリカ合衆国のソングライター、音楽プロデューサーとして、その名を音楽史に刻みました。彼は、ノーマン・ミードという筆名でも知られ、特に「タイム・イズ・オン・マイ・サイド」や「ステイ・ウィズ・ミー」といった楽曲は、時代を超えて愛されています。

生涯とキャリア

ペンシルベニア州フィラデルフィアで、ハンガリー出身のユダヤ人検眼士の息子として生まれたラゴヴォイは、早くから音楽の世界に足を踏み入れました。1953年には、ザ・キャステラーズの「My Girl Awaits Me」の制作に関わり、その才能を開花させます。その後、フィラデルフィアのチャンセラー・レコードで働き、The Majorsの「A Wonderful Dream」を作曲し、Billboard Hot 100で22位を獲得するヒットを記録しました。

1960年代には、バート・バーンズとの共作を開始し、ガーネット・ミムズ・アンド・ジ・エンチャンターズの「クライ・ベイビー」をBillboard Hot 100の4位に送り込みました。また、アーマ・フランクリンが歌い、後にジャニス・ジョプリンがカバーした「心のかけら」も、バーンズとの共作によるものです。1966年から1968年まで、ラゴヴォイはワーナー・ブラザース・レコード傘下のロマ・レコードで音楽プロデューサー兼ソングライターとして活躍し、ジャニス・ジョプリンに多くの楽曲を提供しました。

代表作とその影響

ラゴヴォイの作品は、ゴスペル音楽の影響を受けた、感情豊かで力強いメロディが特徴です。彼の代表作としては、以下のような楽曲が挙げられます。

タイム・イズ・オン・マイ・サイド： ローリング・ストーンズによって世界的に有名になったこの曲は、元々カイ・ウィンディングやアーマ・トーマスによってレコーディングされていました。
ステイ・ウィズ・ミー： ロレーン・エリソンのオリジナル版は、メアリー・J. ブライジによってグラミー賞授賞式で歌われ、再び注目を集めました。
クライ・ベイビー： ガーネット・ミムズの歌唱で知られるこの曲は、ジャニス・ジョプリンもカバーしました。
心のかけら： アーマ・フランクリンのオリジナル版も素晴らしいですが、ジャニス・ジョプリンによるカバーは、特に有名です。
* 愛は生きているうちに： ハワード・テイトが歌い、後にジャニス・ジョプリンもカバーしたこの曲は、ラゴヴォイのソングライターとしての才能を示す代表的な作品です。

これらの楽曲は、多くのアーティストによってカバーされ、時代を超えて愛されています。また、ラゴヴォイは、ボニー・レイットやミルクウッドのプロデュースも手がけるなど、幅広い音楽活動を行いました。

その他の活動と晩年

1973年には、ミュージカル『ほっといてくれ、僕は知らない』からのアルバムで、第15回グラミー賞においてオリジナル・キャスト・ショー・アルバム作曲賞をプロデューサーとして受賞しました。2003年には、ハワード・テイトと再び組み、CD『Rediscovered』をリリース。2008年には、英国のエース・レコードが、ラゴヴォイ作品のコンピレーション・アルバム『The Jerry Ragovoy Story: Time Is on My Side』を発売しました。

2011年7月13日、ラゴヴォイは脳卒中後の合併症により、ニューヨーク市マンハッタンで80歳で亡くなりましたが、彼の音楽は今もなお、世界中の人々の心に響き続けています。

音楽界への貢献

ジェリー・ラゴヴォイは、東海岸のソウルミュージックを陰で支えた重要な人物であり、1960年代のニューヨークやフィラデルフィアから生まれたソウルの古典的名作とされるレコードに深く関わりました。彼の作品は、ゴスペル的な感覚と、都会的な洗練さを兼ね備えており、多くのアーティストに影響を与えました。ラゴヴォイの音楽は、これからもソウルミュージックの重要な一部として、語り継がれていくことでしょう。

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