ジェームズタウン (ロードアイランド州)

ジェームズタウンの概要

ジェームズタウン（英: Jamestown）は、アメリカ合衆[[国]]ロードアイランド州のニューポート郡に位置する町であり、ナラガンセット湾に浮かぶコナニカット島を含む2つの無人島とともに形成されています。2020年の国勢調査によれば、この町の人口は5,559人です。豊かな自然環境と歴史的な背景を持つこの町は、観光地としても知られています。

歴史的背景

初期の入住者

約1万年前、最終氷河期が終了した頃、ジェームズタウン地域に人間が定住を始め、河川の近くで暮らしました。当時、海面が上昇し、ナラガンセット湾が形成されていきました。コナニカット島からは、紀元前3000年ごろの人工物が発見されています。

欧州人の到来

1524年に、イタリアの探検家ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノがナラガンセット湾を訪れたことが記録されています。その後、1636年または1637年には、「ダッチ島」が毛皮の交易に利用され、1638年にはイングランド人がコナニカット島で羊を放牧するようになりました。

1678年、コナニカット島はジェームズタウンとして法人化され、町の総人口は約150人でした。この町は後に、イギリスのヨーク公ジェームズにちなみ名付けられました。

アメリカ独立戦争の影響

1775年、イギリス兵とドイツ傭兵による襲撃があり、多くの建物が破壊されました。この事件を受けて、住民の約200人が本土に移住しました。1776年にはイギリス艦隊がナラガンセット湾に進軍し、ニューポートを占拠したことで、地域の状況はさらに厳しくなりました。

18世紀末にはビーバーテイル灯台が修復され、1800年にはダンプリング砦が建設されました。1872年には蒸気駆動のフェリー船が導入され、ジェームズタウンとニューポートを結ぶ交通手段が整備されました。

20世紀の変化

ジェームズタウンは夏の観光地として栄え、1903年にはホテルが9軒も存在しましたが、1920年代の経済の悪化により観光客が減少しました。1938年には大きなハリケーンが襲い、町には甚大な被害をもたらしました。その後、1940年には初代ジェームズタウン橋が開通し、フェリーに代わる新たな交通手段が整備されました。

1960年代には大型ホテルが営業を終了し、1969年にニューポート橋が完成しました。現在も地域の経済や観光の中心地として役割を果たすジェームズタウンは、自然環境と豊かな歴史が融合する美しい場所です。

ジェームズタウンの地理

町の面積は約35.3平方マイルで、陸地は約9.7平方マイル、そして水域は25.6平方マイルを占めています。町はロードアイランド州道138号線が通っており、ノースキングスタウンやニューポートと接続しています。

大衆文化における姿

ジェームズタウンは、複数の映画の撮影地としても知られ、1992年の『Wind』をはじめ、近隣の町において数多くの作品が制作されてきました。

観光名所

町にはアーティラリー公園やビーバーテイル灯台、ダンプリング砦跡地など、数多くの歴史的名所が点在しています。大自然に恵まれたジェームズタウンは、観光客にとっても訪れる価値のある地です。

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