ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノ

ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノの探検と生涯

ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノ（Giovanni da Verrazzano）は、1485年頃に生まれたイタリアの探検家である。彼は1524年にフランス王フランソワ1世の依頼で北アメリカの大西洋岸を探索した、欧州の先駆者としての存在を持っている。彼の航海記は今日まで伝えられ、アメリカの歴史における貴重な記録となっている。

背景と航海の始まり

ヴェラッツァーノはフィレンツェ近郊のヴァル・ディ・グレーヴェで生まれ育った。1507年にはフランスのディエップに移住し、そこで海の男としての生活を始める。彼は東地中海地域に航海した後、ニューファンドランド島への航海も経験した。

彼の名を広めたのは、フランソワ1世からの探検の依頼であった。1524年、フランス王はヴェラッツァーノに北アメリカを探索し、太平洋およびアジアへの航路を見つけるよう命じた。彼は南カロライナ州からニューファンドランドまで、現在の北アメリカ大西洋岸を航海した。

発見と誤解

ヴェラッツァーノは1524年3月初めにケープ・フェアに上陸し、その後海岸沿いを南下した。現在のノースカロライナ州アウターバンクスを通過中、彼は陸地を注意深く観察。彼はその陸地が大洋へ続く大きな土地であると誤解した。この誤った認識は、後の地図製作に影響を与え、一世代後の多くの地図では北アメリカが「ヴェラッツァーノ海」として描かれることになった。

彼の探検中には、いくつかの先住民族と出会ったが、彼はデラウェア川やチェサピーク湾を見落としてしまった。彼の航海記には、ローワー・ニューヨーク湾に入った際のスタテンアイランドとロングアイランドの間での出来事が記録されている。レナペ族の訪問を受け、彼はそこで水を補給したことが記されている。現代では、彼が立ち寄ったとされる場所には記念碑が立てられている。

ヴェラッツァーノの死

ヴェラッツァーノは1528年にフロリダと小アンティル諸島を探検中、先住民族に遭遇し命を落とした。この時、彼は友好的な接触を求めて小舟で上陸したが、出会った先住民は食人族だった。彼はその場で殺され、かつ食べられてしまったと伝えられている。それまでの彼の探検人生は興味深い記録を残しながらも、悲劇的な結末を迎えることになった。

現代における評価

ヴェラッツァーノは、当時の他の探検家に比べると知名度が低く、彼の成果はあまり評価されてこなかった。しかし、彼の航海と記録は、アメリカの歴史において重要な一章を成すものとして、今なお存在感を示している。特に、ニューヨーク港における探検活動に対する彼の貢献は、今や再評価されている。1950年代にはヴェラッツァーノ・ナローズ・ブリッジが彼の名を冠して建設され、彼の功績が公に認識されるきっかけとなった。彼の名前は、スタテンアイランドやニューヨーク市においてもいくつかの地名や施設名に取り入れられており、彼を称える文化的な象徴となっている。特にイタリア系アメリカ人のコミュニティでは彼の名が広く知られており、地域の人々にとって誇りの象徴ともなっている。彼の探索の精神とその成果は、間違いなくアメリカの歴史において重要な位置を占めているのである。

もう一度検索