ジェームズ・F・バーンズ

ジェームズ・フランシス・バーンズの生涯と影響

ジェームズ・フランシス・バーンズ（1882年5月2日 - 1972年4月9日）は、アメリカの政治界において重要な役割を果たした人物です。彼は、1945年7月から1947年1月まで国務長官を務め、特に原爆投下に関する強硬な立場で知られています。

初期の生活とキャリア

バーンズはサウスカロライナ州チャールストンで、貧しい母子家庭に生まれました。母親が仕立て屋として家計を支えており、彼自身は早くから学業を終えて家族を助けるために働きました。法律を独学で学び、彼は進んで政治の世界に足を踏み入れました。

1925年まで連邦下院議員を務め、その後連邦上院議員に選ばれ、約10年間の議員活動を通じて地元のインフラ、特に水力発電の推進に尽力しました。彼の政治的キャリアは確固たるものであり、その後フランクリン・ルーズベルト大統領によって連邦政府戦時動員局長に抜擢されました。

戦時動員局長としての活動

1943年からバーンズは戦時動員局長として、日本に対する原爆攻撃を支持する立場を取りました。彼の統制経済による産業切り替えは、国内の工業力を戦争に向けることに貢献しました。マンハッタン計画とも密接に関与し、ソビエト連邦への警戒感をもって原爆の使用を積極的に支持しました。

国務長官としての影響

1945年7月、バーンズは国務長官に任命されます。彼は、日本政府に対して原爆の使用を警告し、無警告の状態での使用を強く進言しました。これは、当時のアメリカ政府内での対立を引き起こし、特に原爆投下に慎重な立場を取っていたジョン・マクロイ陸軍次官とは意見が対立しました。バーンズは、トルーマン大統領に対し、降伏を促す際に天皇制の存続に関する条件を受け入れることを拒否しました。

ポツダム会談に向かう途中で、バーンズはトルーマンにマクロイの助言を無視するよう促し、結果的に天皇制が保持されない形での交渉が進んでいきました。彼のこの立場は、日本が最終的にポツダム宣言を受け入れる際に重要な要素となりました。このように、バーンズは戦後の日本政策においても大きな影響力を持っていました。

戦後の活動と晩年

1946年にはドイツの脱工業化政策を見直し、同国の経済再建に関する演説を行い、将来に希望を持たせる役割を果たしました。しかし、その後の原爆の使用を対東側駆け引きの材料として俯瞰する視点がトルーマン大統領に警戒され、1947年1月に解任されました。

解任後、彼は故郷に戻り、奨学金制度の創設を通じて地域に貢献しました。1972年に89歳で亡くなるまで、バーンズはサウスカロライナにおいて高い人気を誇り、その功績は今も語り継がれています。

家族

バーンズは1906年にモード・パーキンズ・ブッシュと結婚しましたが、二人の間には子供はいませんでした。彼の人生は、政治的な成果と同様に、個人的な面でも多くの影響を周囲に与えました。

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