ジェームズ・W・ケアリー

ジェームズ・ウィリアム・ケアリーについて

ジェームズ・ウィリアム・ケアリー（1934年9月7日 - 2006年5月23日）は、アメリカ合衆国の著名なコミュニケーション理論家及びメディア批評家です。彼はイリノイ大学およびコロンビア大学でジャーナリズム教育に従事し、1995年から2002年にはピーボディ賞の選考委員として活動しました。ケアリーは71歳でその生涯を閉じるまで、儀礼的コミュニケーション観を鋭く発展させました。

主要著作『Communication As Culture』

1989年に発表された著書『Communication As Culture（文化としてのコミュニケーション）』は、彼の思想の重要な作品であり、特に電信が与えた影響について強い洞察を提供しています。ケアリーは電信を単なるコミュニケーション手段として捉え、この技術がもたらした社会的・商業的変化、とりわけ時間と空間の概念をどのように再構成したかに焦点を当てました。この過程でケアリーは、電信が初めて「コミュニケーションと輸送の効果的な分離」を可能にしたと述べています。

電信の影響力

ケアリーは特に、第8章「Technology and Ideology: The Case of the Telegraph」において、電信がもたらした分水嶺的な変化を論じています。彼によれば、電信の導入により、メッセージは人々や馬、列車を介さずに瞬時に届けられるようになり、従来の物理的移動から解放されたと言います。この技術の発展は、商取引においても大きな違いを生み出しました。かつて対面で行われていた取引が、電信によって非人格的なものに変化し、商人同士の関係が瞬く間に変わりました。これにより、経営の「見える手」が市場の「見えざる手」に取って代わる現象が生じました。

空間と時間の再構造化

電信がもたらした重要な変化の一つは、時空間の再構造化です。ケアリーは、電信によって地理がコミュニケーションの中で意味を失っていく様子を描写しています。電信はメッセージを物理的な運搬から独立させ、個々のコミュニケーションが国を超え、瞬時に遠方の人と結ばれることを可能にしました。このように、電信は人々の意識を変化させ、市場の変革にも寄与しました。

電信の普及は、情報の伝達をより迅速かつ効率的に行うための新しいスタイルを生み出しました。ケアリーは、電信がコミュニケーションのスタイルを「簡潔で洗練のない」ものに変えたとも述べています。これにより、個々の執筆者と読者の間にあった個人的な結びつきが薄まっていきました。そして、言語や文体はより客観的なものへと変化し、さまざまな地域の人々が理解できるニュースの形態へと進化していきました。

新たな社会意識の創出

新たな形のコミュニケーションにより、人々は異なる文化や価値観を持つ他者との接触が容易になり、社会全体で新たな意識が芽生えました。ケアリーは、この過程が個々の思考をも変えたと考えています。かつては地理的な距離が人々を隔てていましたが、電信の進化はその壁を打破しました。距離に関係なくコミュニケーションの機会が増え、社会的結びつきと理解が深まる一方で、価値観の多様性を認識するようになったのです。

ケアリーの業績は、コミュニケーションの発展における技術の役割を明確にし、情報社会における文化的重要性を強調したものとなっています。彼の理論は、電信を起点にした技術革新がもたらす様々な影響を深く理解するための指針となっており、現代のコミュニケーション論においても重要な位置を占めています。

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