チェスのオープニングの一つである
ジオッコ・ピアノ(Giuoco Piano)は、
イタリアン・ゲームから派生する定跡です。その名前は
イタリア語で「静かなゲーム」を意味しますが、現代の
チェス研究が進んだ結果、実際には非常に戦略的で激しい局面へと発展することも珍しくありません。
ギュオコ・ピアノ(Guico Piano)と表記されることもあります。
このオープニングの基本形は、
ポーンを中央に進めることから始まります。白が
1.e4とキングの前にある
ポーンを二マス進め、黒も
1...e5とこれに応じます。次に、白は
2.Nf3とキングサイドのナイトをF3に展開し、黒も
2...Nc6とクイーンサイドのナイトをC6に展開して、それぞれ中央の
ポーンを攻撃・防御します。ジオッコ・ピアノの基本形は、ここに白が
3.Bc4とキングサイドの
ビショップをC4に展開し、黒も
3...Bc5とキングサイドの
ビショップをC5に展開した局面で確立されます。この形は、両者が自陣のキングサイドを素早く
キャスリングできる準備を整えつつ、相手のf7マス(キングの隣)を間接的に攻撃する構えです。
ジオッコ・ピアノからの展開には、白番にいくつかの選択肢があります。最もよく研究されている主流の変化は、白が
4.c3と指す手です。これは将来的にd4と中央に
ポーンを二つ並べることを目指す手です。
この
4.c3に対して、黒は様々な応手を持っていますが、代表的なものとして
4...Qe7があります。黒はこれでe5の
ポーンを補強しつつ、キングの安全を早めに確保しようとします。その後、白が計画通り
5.d4と中央を制圧しにかかると、黒は
ビショップを
5...Bb6へと後退させることが多いです。白はさらに
6.d5と
ポーンを進め、黒のナイトを
6...Nd8へと追い込みます。その後、白は
7.a4 a6として黒のクイーンサイドの
ポーンの推進を牽制し、さらに
8.d6!と
ポーンを犠牲にして黒陣を混乱させます。この変化では、
8...Qxd6 9.Qxd6 cd 10.Bd5!のように進むことが多く、最終的に白は
ポーン一つ分の駒得とはなりませんが、黒のc8
ビショップが活動できず、白が明らかに有利な局面を迎えます。
白の4手目には、
4.c3以外にも多くの可能性が存在します。例えば、白が
4.b4と指すと、これは
エヴァンス・ギャンビットと呼ばれる、
ポーンを犠牲にして素早い駒の展開と攻撃を目指す全く異なるオープニングへと変化します。また、
4.d3と指すと、これは
ジオッコ・ピアニッシモ(「非常に静かなゲーム」という意味)と呼ばれ、よりゆっくりとした、駒組みを重視するタイプのオープニングになります。白が
4.0-0と先に
キャスリングすることも一般的ですが、この手は多くの場合、
手順前後を経て前述の
エヴァンス・ギャンビットに合流することが知られています。しかし、
エヴァンス・ギャンビットに進まず、そのままジオッコ・ピアノの穏やかな変化へと進むゲームも存在します。
黒番も4手目で多様な選択肢を持ちます。白が
4.c3と指した後、前述の
4...Qe7の他に、黒が
4...d6と指してe5の
ポーンを補強し、後々中央のカウンターアタックの準備をする手も有力です。
また、白が
4.c3と指し、黒が
5.d4と中央に
ポーンを突き出した局面で、黒が
5...edとd4の
ポーンを取る変化も注目されます。この場合、白はすぐに
6.0-0!と
キャスリングを行い、
ポーンを取り返すよりもキングの安全を優先します。黒が
6...dcと取った後、白は
7.Nxc3とナイトで
ポーンを取り返し、中央の支配を強めます。その後
8.Nd5 Qd8 9.b4 Bb6 10.Bb2のように進行することがあり、白は一時的に
ポーン一つを失いますが、キングの安全を確保しつつ、ナイトを強力なマスであるd5に配置し、
ビショップをb2に展開して攻撃的なポジションを築くことができます。これは、
ポーンの数よりも駒の活動性を重視する現代的な考え方を示す変化です。
さらに、白が
4.c3と指し、黒が
5.d4とした後に、白が
6.0-0と
キャスリングする変化も深く研究されています。これは、前述の5...edに対する6.0-0とは異なる局面での
キャスリングです。以下、例えば黒が
6...Nf6 7.Re1 d6 8.a4 a6 9.h3 0-0 10.Na3 Kh8 11.Nd5 ed 12.cd Nb4 13.Bg5のように進行する変化があります。この手順の中で特筆すべきは、白の8手目である
8.Na3です。通常、ナイトを盤の端であるa列やh列に移動させる手は、駒の活動範囲を大幅に狭めてしまうため、悪手と見なされがちです。しかし、この特定のジオッコ・ピアノの変化においては、ナイトをa3に配置することで、将来的にb5やc4といったマスへの展開が可能になり、あるいは単に相手の駒の動きを牽制するといった戦略的な意図があり、有効な一手として定跡にも組み込まれています。これは、
チェスにおける駒の価値や動きが、局面によって大きく変わりうることを示す興味深い例です。
このように、ジオッコ・ピアノは「静かなゲーム」という名前とは裏腹に、中央での
ポーンの突き合いや駒の配置を巡る激しい攻防、さらにはギャンビットへの移行など、非常に多様で複雑な変化を含むオープニングです。基本形こそ単純ですが、その後の展開は深く、今日でも多くのプレイヤーによって研究され、実戦で用いられています。