ジッピーレース

ジッピーレース (Zippy Race): 業務用ビデオゲームの名作

『ジッピーレース』は、1983年6月にアイレムがリリースしたオートバイと車によるレースゲームである。このゲームは、プレイヤーがロサンゼルスを出発し、各地のチェックポイントを通過しながらニューヨークを目指すアメリカ横断レースというテーマで構成されている。海外では『Traverse USA』として知られる他、北米では『MotoRace USA』としても展開され、地域に応じてタイトルが変更可能だ。

ゲームの基本的な流れ

『ジッピーレース』は、ゲーム開始時に90位からスタートし、レースに無関係な車を追い越すことで順位を上げていく仕組みとなっている。1位になると、その後は対向車が出現しなくなる仕様だ。プレイヤーは2方向レバーを使用し、加速や減速を行う2つのボタンを駆使してオートバイを操作する。

ゲームの進行は、チェックポイントごとにオンロードとオフロードが交互に切り替わる。オフロードでは岩や木などの障害物が設置されており、障害物の回避が求められる。このゲームは通常は真上からの視点で進行し、チェックポイントに近づくと後方視点からの3D画面に切り替わる。3D視点では、走行中に自動的に燃料が減っていき、他の車との接触やコース外逸脱も燃料消費に影響を及ぼす。燃料切れになった場合、ゲームオーバーとなってしまうため、途中で見つけた燃料缶やチェックポイントでの補給が必要だ。

難易度と進行

ニューヨークに到着すると2周目が始まり、プレイヤーはより排気量の大きなオートバイに乗ることができる。排気量が大きくなることで、最高速度は向上するが、燃費は悪化し、燃料の減る速度も速くなる。このため、操作が難しくなるなど、ゲームの難易度が増すことに注意が必要である。

移植版のバリエーション

『ジッピーレース』はさまざまなプラットフォームに移植されている。SG-1000版は、スピード感が若干減少する代わりに敵車の動きが比較的容易に設定されており、難易度も低めだ。これに対してファミリーコンピュータ版は、アイレムがファミコンで初めてリリースした作品であり、カートリッジにLEDランプが搭載されている点が特徴的である。後の世代では、PlayStationやセガサターン版、さらにPlayStation 4|PlayStation_4版およびNintendo Switch版も登場し、アーケードアーカイブスとして配信されている。

ゲームへの評価

アーケード版は、1997年に発行されたゲーメストムック『ザ・ベストゲーム2』にて高く評価されている。「古くからあるドライブアクションをよりアクションゲームとして高めた」との評価があり、3D面での緊迫感や敵車の動きの素早さが多くの後続ゲームに影響を及ぼしたと紹介されている。

ファミリーコンピュータ版においては、『ファミリーコンピュータMagazine』の特集によって「異色のバイクゲーム」として紹介されており、初心者に優れたゲームとして評価されているものの、展開が単調に感じられる点も指摘されている。

このように、『ジッピーレース』は単なるレースゲームという枠を超え、多くのゲームにインスピレーションを与えた作品である。ブロックダイナミクスとサウンド、シンプルながらも戦略的な要素の組み合わせが、プレイヤーを引き込む魅力を生み出している。

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