ジム・ブラウン

ジェームズ・ナサニエル・ブラウンの偉業

ジェームズ・ナサニエル・ブラウン（通称ジム・ブラウン）は、1936年2月17日にジョージア州セントサイモンズで生まれ、2023年5月18日にロサンゼルスで逝去した元アメリカンフットボール選手および俳優です。彼は1957年から1965年までNFLのクリーブランド・ブラウンズで活躍し、多くの偉大な記録を樹立しました。特に、彼はシーズンラッシング記録や通算ラッシング記録を達成しており、2002年には「スポーティングニュース」により、100人の偉大なプロフットボール選手の中で最も偉大な選手に選ばれています。

経歴

ブラウンの家族はスポーツに縁があり、父はプロボクサーでした。彼は8歳のときにニューヨーク州マンハセットに移住し、その後の高校でアメリカンフットボールやラクロス、野球、バスケットボール、陸上といった多岐にわたるスポーツに親しみました。アメリカンフットボールでは1回あたり平均14.9ヤードの獲得を記録し、バスケットボールでもロングアイランドの高校での記録を打ち立てました。大学はシラキューズ大学に進学し、4年次には986ヤードを走り14タッチダウンを記録。ハイズマン賞の投票で5位に入る成績を収めました。

プロフットボール選手としての活躍

1957年のNFLドラフトでクリーブランド・ブラウンズに1巡目全体6位で指名されたブラウンは、その年の新人記録を樹立しました。彼は初年から活躍し、1958年には1,527ヤードを走るなど圧倒的な成績を誇りました。1963年には1シーズンのNFLラッシング記録に相当する1,863ヤードを走り、通算ラン獲得12,312ヤード、ラッシングタッチダウン106回を達成しました。これらの記録は、当時のNFLにおける驚異的な数字であり、現在も多くの人々に称賛されています。

現役時代、ブラウンはプロボウルに常に選出され、キャリアの全期間にわたり数々の記録を残しました。彼は829回のキャリーで平均5.2ヤードを走り、自己のポジションを圧倒的に確立しました。彼が引退したとき、彼の背番号32はクリーブランド・ブラウンズにおいて永久欠番となり、偉大な選手としての象徴的な存在となりました。

現役引退後のタレント活動

ブラウンは引退後、映画俳優としても活躍し、1964年の映画『リオ・コンチョス』でデビューしました。彼は俳優としてだけでなく、声優としても様々な作品に出演し、特に1998年の『スモール・ソルジャーズ』では声の演技が評価されました。さらに、彼はテレビドラマ『ナイトライダー』に凶悪脱獄犯役として登場するなど、多才な側面をみせました。

社会的な貢献と評価

プライベートでは、ミシシッピ州マーシャル郡を代表とする貧しい地域へのチャリティ活動にも注力していました。1971年にはプロフットボール殿堂入りを果たし、大学時代の功績からカレッジフットボール殿堂入りも達成。彼の影響力はスポーツ界にとどまらず、後進の選手たちにも大きな影響を与えています。

2023年に彼が逝去した際、アメリカ中で多くの追悼の声が寄せられ、彼の偉大な功績と人生が再評価されました。ジム・ブラウンは、アメリカンフットボールの歴史にその名を刻むとともに、社会的な貢献を通じて多くの人々に影響を与えた偉大な存在でした。

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