1971年10月11日に台北で生まれたジャスティン・リンは、カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)の映画学校で映画制作を学びました。1997年、彼はクエンティン・リーと共に『Shopping for Fangs』で共同監督デビューを果たします。この作品は、X世代のアジア系アメリカ人の生活を描いたもので、一部の批評家から注目を集めたものの、商業的な成功には至りませんでした。しかし、彼の独特な視点と演出スタイルは、後のキャリアへの布石となりました。
2006年は、ジャスティン・リンにとって大きな転換期となりました。この年、彼は『アナポリス 青春の誓い』という青春映画を監督する一方で、大人気カーアクションシリーズ『ワイルド・スピード』の3作目となる『ワイルド・スピードX3 TOKYO DRIFT』の監督に抜擢されました。この作品では、東京を舞台にしたストリートレースの世界が描かれ、シリーズに新たな息吹を吹き込みました。