ジャパン (競走馬)

競走馬ジャパン：G1競走制覇と惜しまれる引退

イギリスで生まれ、アイルランドで調教された競走馬ジャパンは、数々のG1競走を制覇した名馬として知られています。その華々しい経歴と、惜しまれつつ幕を閉じた引退までの道のりを紐解いていきましょう。

ジャパンの名は、クールモアグループが命名しました。同グループは、オーストラリアなど、国名にちなんだ馬名を付けることで知られています。日本との直接的な関係はありませんでしたが、2020年には日本の株式会社キーファーズが所有権の一部を取得し、クールモアグループとの共同所有となりました。そのため、正式な馬主名は「Derrick Smith, Mrs John Magnier, Michael Tabor & Masaaki Matsushima」の4名となります。勝負服は、キーファーズのものとクールモアのものがローテーションで使用されました。

2016年生まれのジャパンは、1歳馬セールでクールモアグループに高額で落札され、エイダン・オブライエン厩舎に入厩。2018年9月にデビューを飾ります。2019年には、英ダービーで3着、続くキングエドワード7世ステークスでは圧勝。そして、パリ大賞典で念願のG1初制覇を成し遂げます。勢いに乗ったジャパンは、インターナショナルステークスでも1番人気をアタマ差で退け、G1連勝を達成。オブライエン調教師は、その成長ぶりを絶賛しました。凱旋門賞にも出走し、ソットサスら有力馬と競り合いましたが、4着に終わりました。

2020年は、プリンスオブウェールズステークス4着、エクリプスステークス3着と健闘を見せましたが、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークスでは最下位に沈みました。その後、挫跖が判明し、凱旋門賞への出走は、厩舎で使用されていた飼料からの禁止薬物検出による検査で陽性反応が出たため、残念ながらキャンセルとなりました。チャンピオンステークスでは9着に終わり、2021年も現役を続行しましたが、ジャパンカップ8着を最後に引退。ドイツのエッツァン牧場で種牡馬入りすることとなりました。

ジャパンの活躍は、数々の偉大な競走馬を輩出したオブライエン厩舎の力によるところも大きいです。同厩舎からは、多くの名馬が輩出されており、ジャパンもその系譜を継ぐ一頭として名を刻みました。

なお、ジャパンの血統背景にも注目すべき点があります。全弟のモーグルは仏G1パリ大賞典、香港ヴァーズを制覇し、全姉のシークレットジェスチャーは英G2ミドルトンステークスを制し、英オークスと独オークスで2着に入るなど活躍しました。さらに、全兄のサーアイザックニュートンも愛G3インターナショナルステークスの勝ち馬です。母方の血統には、凱旋門賞馬サガミックスや、2001年凱旋門賞で武豊騎乗のもと3着に入ったサガシティも含まれ、錚々たる血統を持つ馬でした。

ジャパンは、その華麗な戦績、そして、幾多の困難を乗り越えながら走り続けたその姿で、多くの競馬ファンに感動と記憶を残しました。引退後も種牡馬として活躍することで、その血統は未来へと受け継がれていくことでしょう。

競走成績（Racing Postの情報に基づく）

(詳細な競走成績はRacing Post等をご参照ください。ここでは割愛します。)

血統表

(詳細な血統表はRacing Post等をご参照ください。ここでは割愛します。)

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