ジャパンラグビートップチャレンジリーグ2017-2018は、
2017年から
2018年に実施された日本の社会人ラグビーにおける2部リーグです。このリーグは、2019年に日本で開催されるラグビーワールドカップを見据え、日本のラグビー界をさらなる高みへと導くために設立されました。目的は、これまでの地域リーグで活躍するチームの競争力を高め、実力のある試合を提供することで、観客に魅力的なラグビーを楽しんでもらうことです。
概要
トップチャレンジリーグは、従来の地域リーグの成績上位チームが参加する形で構成されており、これにより均衡の取れた試合が提供されることを目指しています。具体的には、過去のリーグ成績や入替戦の結果から、参加するチームが決定されました。
参加チーム
2017-2018シーズンの初年度には、合計8チームがこのリーグに参加しました。参加チームの選定基準は以下の通りです:
- - ジャパンラグビートップリーグ2016-2017シーズンの16位のチーム。
- - トップリーグ入替戦において敗北したチーム。
- - トップチャレンジ1から入替戦で敗北または引き分けたチーム。
- - トップチャレンジ2の2位および3位のチーム。
- - トップチャレンジリーグ参入マッチにおいて上位2チーム。
これらの条件をもとに、初年度は8チームが選ばれました。
試合方式
リーグ戦は年間10試合で構成されており、形式は2つのステージに分かれています。最初の1stステージでは、すべての参加チームが互いに対戦し、7試合の結果で順位が決定します。その後、1stステージの1位から4位のチームで構成される上位グループと、5位から8位の下位グループがそれぞれ総当たり戦を行います。これにより、チームの実力が明確になり、上位進出がかかる試合が展開されます。
入替制度
入替制度も設けられており、地域リーグからの昇格および降格が行われます。地域リーグの優勝チームがトップチャレンジリーグへ自動昇格し、2位チームがチャレンジリーグの7位チームとの入れ替え戦を行います。また、2ndステージの結果に基づき、最下位チームは降格するシステムも存在します。
成績と昇格・降格
このシーズンの2ndステージでは、ホンダヒートがトップリーグへの自動昇格を果たしました。一方で、下位チームの中部電力は8位に終わり、来季の
トップウェストリーグへの降格が決定しました。さらに、3地域チャレンジでは、栗田工業ウォーターガッシュが次年度のトップチャレンジリーグへの昇格権を手にしました。
入替戦に関しては、日野自動車レッドドルフィンズがトップリーグへ初昇格を果たし、他のチームは残留を決める結果となりました。また、新設されたトップチャレンジリーグ入替戦には、昨シーズンの7位チームと地域リーグの2位チームが出場し、釜石シーウェイブスが残留を果たしました。
これらの動きを通じて、
ジャパンラグビートップチャレンジリーグは、今後の日本ラグビーの発展に寄与し続けることが期待されます。