アーリーエントリー制度
ジャパンラグビーリーグワンにおける「アーリーエントリー制度」とは、大学でラグビーを続けている最終学年の学生が、大学卒業を待たずにプロリーグであるリーグワンのチームに加入し、その公式戦に出場することを可能にする仕組みです。これは、有望な若手選手が大学でのプレーを終えた直後に、プロの舞台で活躍する機会を得やすくするために導入されました。
制度の開始
この制度は、
ジャパンラグビーリーグワンの2022-23シーズン(大学の学年でいうと2022年度にあたる)から新たに始まりました。それまで、大学ラグビーの選手がリーグワンに参加するためには、基本的に大学を卒業してからチームに加入する必要がありましたが、この制度により、キャリアパスの選択肢が広がりました。
対象選手と出場条件
アーリーエントリー制度を利用できるのは、原則として大学ラグビー部に所属する最終学年の選手です。これらの選手が制度を利用してリーグワンのチームに入団するためには、所定の手続きを行い、リーグワンが定める一定の条件を満たす必要があります。チームに正式に加入し、選手としてリーグへの登録が完了した後、実際に公式戦に出場できるようになるまでには、以下の時間的な制約があります。
1.
リーグ登録完了からの期間: リーグへの選手登録が完了した日から起算して14日目以降であること。
2.
大学選手権の終了: 当該年度の
全国大学ラグビーフットボール選手権大会の全日程が終了していること。
つまり、大学での公式戦シーズンを終えた後に、プロリーグでのデビューが可能となる仕組みです。
出場可否の最終判断
ただし、上記の出場可能日を迎えたからといって、必ずしも試合に出場できるわけではありません。実際に選手を試合にエントリーさせ、出場させるかどうかは、選手の現在のコンディション、負傷者の状況、チームの戦術、対戦相手との相性など、様々なチーム事情や本人の状態を総合的に考慮した上で、最終的にチームの判断によって決定されます。
制度の運用と他のケース
アーリーエントリー制度は、すべてのリーグワンチームが必ず利用する制度ではありません。チームによっては、この制度を活用せず、大学卒業後に通常の移籍・加入手続きを経て選手を獲得する場合もあります。また、アーリーエントリー制度の正式な対象とは異なる形で、特別な事情により大学卒業を待たずにリーグワンのチームに加入する選手も存在する場合があります。これらは、アーリーエントリー制度とは区別されるケースとして扱われます(本記事では、アーリーエントリー制度に限定して解説しています)。
選手一覧と関連情報
制度を利用してリーグワンに加入した選手については、「アーリーエントリー選手一覧」として公表されることがあります。この一覧には、選手ごとの基本情報(年齢、ポジション、身長、体重など)が記載されますが、年齢はそれぞれの選手が公式戦に出場可能となった時点でのもの、ポジションや体格データは発表時点の情報である点に留意が必要です。
関連情報として、そのシーズンのJAPAN RUGBY LEAGUE ONE全体のスコッド情報や、各DIVISION(DIVISION 1, DIVISION 2, DIVISION 3)の情報が挙げられます。これらの情報は、リーグワン全体の構成や、選手が所属するチームのカテゴリーを理解する上で参考になります。公式情報や関連情報は、JAPAN RUGBY LEAGUE ONEの外部リンクから確認できます。